升糖指數(GI) 參考就能控制好血糖？

透過升糖指數（Glycemic Index , G I）來鑑別食物中碳水化合物的營養價值，最初是在1980年代早期提出的概念，目的是幫助糖尿病患者控制血糖。此後，升糖指數經推廣成為促進健康飲食的重要工具，也是許多盛行飲食法的基礎。低升糖指數飲食聲稱能夠降低肥胖、糖尿病及心臟病的風險，甚至有助於預防癌症、關節炎、骨質疏鬆及其他許多疾病。部分健康專家甚至呼籲將升糖指數納入食品標示中，並在官方飲食指南中加以強調。然而在2013年，加拿大衛生部否決了上述有關升糖指數的標示建議，因為這有誤導民眾之嫌；此外，近期發佈的《美國人飲食指南》對於升糖指數更是隻字未提。該如何看待或使用升糖指數？ 導致情況更為複雜的一項事實在於，每種食物的升糖指數是在空腹、單獨食用的前提下測得，但我們並不是這樣吃東西的。每一餐都會包含多種食物，使得升糖反應難以預測。當中的脂肪和蛋白質含量，則會降低高升糖指數食物的作用。此外，不同的體質，吃下相同食物的血糖變化也會不同。 近年來，已有數百項關於低升糖指數飲食的研究，大多數的結果都不一致。即使有研究證實這類飲食具有效益，但通常不清楚升糖指數在其中發揮了多少作用，以及這類飲食中所富含的營養素、植化素及纖維又有什麼功效。研究人員扣除這些因子的影響後，效益經常會減弱或消失。結果也可能基於受試者是否具有胰島素抗性而有所不同。

許多觀察性研究已發現，高升糖指數飲食與發展第二型糖尿病的風險提高有關，其中一項是哈佛大學2014年發表在《美國臨床營養學期刊》（American Journal of Clinical Nutrition）的研究，這是由護理師及醫護專業人員所進行的大型分析。如果已經罹患糖尿病怎麼辦？考科藍合作組織（Cochrane Collaboration）在2009年發表的回顧論文中指出，低升糖飲食有助於糖尿病患者控制血糖和改善胰島素敏感度。然而，此後出現多項研究及文獻回顧對此提出質疑。

歐洲糖尿病研究協會（EASD）建議糖尿病患者儘可能以低升糖指數食物取代高升糖指數食物。相對的，美國糖尿病協會則認為，就預測血糖反應的參考價值而言，食物所含的碳水化合物總量優於升糖指數；因此，該協會提出一項某種碳水化合物計量方法，以供大多數糖尿病患者作為血糖管理的主要工具，但同時仍主張，「升糖指數可能有助於血糖的微調管理。」心血管疾病。有些大型觀察性試驗已證實，高升糖指數飲食（甚至包括高升糖負荷飲食）可能提高心臟病及中風的風險。其中一項理論主張，長期處於高血糖及高胰島素濃度的狀態，可能加重低度發炎症狀並損傷血管，並引發其他副作用。然而，低升糖指數飲食的臨床試驗（受試者確實攝取特定飲食並予以追蹤）發現，在膽固醇濃度、三酸甘油酯、血壓、發炎生物標記及其他心血管風險因子的影響下，會產生不一致的觀察結果，尤其是與相同纖維含量的高升糖指數飲食作比較時。因此，部分文獻回顧研究判定，沒有足夠的證據顯示低升糖指數飲食對心血管健康有益。

去年12月，一項極為嚴格的臨床試驗探討升糖指數對於重大風險因子的影響，研究結果發表於《美國醫學協會期刊》（Journal of the American Medical Association）。哈佛及約翰霍普金斯大學研究人員針對過重或肥胖的非糖尿病受試者，比較二種健康飲食的低升糖指數及高升糖指數版本，為期5周。其中一種是以地中海飲食法為基礎的低碳水化合物飲食；另一種是採用得舒飲食法（DASH，設計用於降低血壓）的高碳水化合物飲食。試驗結果出乎研究人員意料之外：兩種飲食中的低升糖指數版本對於膽固醇濃度、血壓或胰島素敏感度的改善 程度，均未優於高升糖指數版本。事實上，低升糖指數版本的高碳水化合物飲食，效益甚至不如高升糖指數版本，因為它會降低胰島素敏感度、增加空腹血糖及低密度脂蛋白膽固醇。研究附帶的評論指出，「這項試驗的意外發現 顯示出升糖指數的概念，其實不像以往認為的那麼重要，特別是在考量整體飲食健康的脈絡下（一如本試驗所設計的測試條件）。」

許多研究顯示，食物的升糖指數或升糖負荷可能與癌症發展或惡化有關。2012年發表於《腫瘤學年報》（Annals of Oncology）的一項研究發現，高升糖指數飲食與攝護腺癌、大腸直腸癌及胰臟癌相關。但同樣的，類似的研究也有不一致的發現。例如，同年發表於《癌症的病因與控制》（Cancer Causes and Control）的一項系統性文獻回顧發現，高升糖指數飲食與大腸直腸癌之間沒有明確相關性。此外也有研究發現，高升糖指數飲食與停經後婦女的乳癌風險增加有關，但其他研究則顯示兩者不相關。