Dinero federal para otro plebiscito
El 70% de los puertorriqueños está a favor de la anexión de la isla a E.U., una posibilidad para la que el presidente Barack Obama acaba de recomendar una asignación de $2.5 millones del presupuesto de 2014 con la idea de hacer una consulta popular.
Según una encuesta realizada por la Universidad de Suffolk en Boston y la puertorriqueña del Turabo, cuyos resultados se difundieron esta semana, tan sólo el 14% de los 601 votantes consultados aboga por la plena independencia de Puerto Rico y el 13% está indeciso.
La Constitución de 1952 define a Puerto Rico como un Estado Libre Asociado (ELA) de E. U. Sus habitantes tienen ciudadanía estadounidense desde 1917 y disfrutan de una autonomía administrativa parecida al resto de los estados del país, aunque por ejemplo no pagan impuestos federales y no pueden votar en las elecciones presidenciales.
Washington se reserva además los apartados de defensa, relaciones exteriores y defensa, entre otros.
David Palelogos, director del Centro de Investigación Política de la Universidad de Suffolk, sostuvo al presentar el trabajo que el resultado de la encuesta tiene unas implicaciones “históricas y políticas más allá de la composición de nuestra bandera”.
Por su parte, el rector de la Universidad del Turabo, Dennis Alicea, dijo que, aunque Puerto Rico está pasando por un momento difícil a nivel social y económico, su departamento quería hacer un estudio para saber con exactitud la percepción de los ciudadanos de la isla sobre los problemas que más les preocupan.
El sondeo puso de manifiesto que el 58% de los puertorriqueños creen que la isla “anda por mal camino” y sus mayores preocupaciones son el crimen y el narcotráfico (40%), así como el desempleo (38%). El 98% también cree que existe un grave problema con el consumo de drogas.
Un 68% de los participantes indicó que la economía puertorriqueña ha empeorado en los pasados cuatro años, mientras que el 7% cree que ha mejorado y el 24% que sigue igual.
No obstante, los puertorriqueños, que llevan años inmersos en una crisis económica, ven con buenos ojos la atención sanitaria: un 66% resalta que el sistema de salud es excelente.
El devenir económico y social de la isla podría estar muy ligado en el futuro a cualquier modificación de su estatus con respecto a E.U., sobre el que ya se han realizado varias consultas: en los años 1967, 1993, 1998 y 2012.
En la última de ellas, coincidiendo con las elecciones a gobernador y con los comicios presidenciales en E.U., el 61% de los puertorriqueños se mostró a favor de la anexión plena a este país, frente al 33.3% que optó por el sistema de ELA soberano, entendido como una relación entre iguales. El 5.5% optó por la independencia.
La semana pasada, el presidente Obama anunció su recomendación de incluir $2.5 millones en el presupuesto del año fiscal 2014, para realizar una consulta sobre el estatus de la isla, algo que García Padilla consideró una dotación “adecuada”.