El invicto del Bayer Leverkusen, a prueba
Bayer Leverkusen, invicto en esta campaña, se enfrentará este jueves al último rival que le pudo ganar en un torneo continental, la Roma, que con el apoyo de un Estadio Olímpico siempre lleno buscará volver a la final de la Liga Europa.
La reedición de las semifinales de la pasada Liga Europa vuelve a tener muchos alicientes especiales. Ya no está el luso José Mourinho como entrenador romano, otrora ‘maestro’ de Xabi Alonso, actual entrenador del Bayer, pero De Rossi y el español brindarán un duelo entre dos los exponentes de la nueva generación de líderes de los banquillos.
Si bien como futbolistas se enfrentaron en seis ocasiones, con cuatro victorias para Alonso y un empate, será la primera vez que se midan como técnicos. Dos centrocampistas que en su día fueron pieza fundamental de sus respectivas selecciones ahora darán las instrucciones a los suyos en unas semifinales a todo o nada para certificar la final, con el recuerdo de las pasadas semifinales que sonrieron a ‘La Loba’.
Parte como claro favorito un Leverkusen invicto, con 46 partidos sin perder (38 victorias y ocho empates), y campeón de una Bundesliga histórica. Un equipo programado para no perder, pues no han sido pocos los encuentros en las últimas semanas en los que ha mantenido su condición en los minutos de tiempo añadido.
Alonso tiene en Florian Wirtz su mejor baza para confiar en la victoria, un jugador diferencial que es el que más ocasiones de gol ha creado para sus compañeros en esta Liga Europa (24), en la que ha marcado 11 goles, más que ningún otro jugador menor de 21 años desde 2009-10.
La estadística a la que se agarra De Rossi para sobrevivir ante Leverkusen es que los alemanes solo han dejado su portería en cero en uno de los últimos 10 partidos disputados fuera de casa en competición de la UEFA una vez superada la fase de grupos.
Así, con la única duda del delantero belga Romelu Lukaku, De Rossi podrá contar con su cuadro de gala, incluido el argentino Paulo Dybala, el mejor de los ‘giallorossi’ y encargado de poner la magia en la zona de tres cuartos de campo.
Hora: 3:00 p.m. Estadio: Olímpico de Roma Árbitro: François Letexier (Francia) T.V.: TUDN USA