Patriots entran a zona peligrosa de los Chiefs
Los Patriots de Nueva Inglaterra harán un viaje más al partido por la final de la Conferencia Americana (AFC) enfrentando a los Chiefs de Kansas City en el Arrowhead Stadium, a donde llegan con un 66 por ciento de posibilidades de ganar, de acuerdo a las estadísticas.
Hoy se sabrá cuál de los dos equipos se hará del pasaporte que le permita viajar al partido de Super Bowl LIII contra el campeón de la Conferencia Nacional (NFC), que también decidirán los Saints de Nueva Orleans y los Rams de Los Ángeles.
Los cuatro mejores equipos que hubo durante la temporada regular cumplieron hasta ahora con los pronósticos y los Patriots, que ya son la gran dinastía por excelencia de la NFL, quieren repetir visita al Super Bowl.
Antes los Patriots tendrán que presentar un fuerte cuadro defensivo que anule al mariscal de campo de los Chiefs, al joven Patrick Mahomes, la gran revelación de la temporada que también fue decisivo en la Ronda Divisional ante los Colts de Indianápolis.
Lo anterior quedó demostrado el pasado domingo, luego de que el mariscal de campo estelar de los Patriots, Tom Brady, no tuvo un desempeño de protagonista, sino que fueron dirigidos por el corredor novato Sony Michel contra los Chargers de Los Ángeles, a quienes dominaron con el ataque terrestre imparable.
Para el duelo contra Mahomes, que tuvo 50 pases de touchdown esta temporada, es vital que los Patriots controlen el balón, el reloj y el juego con su ofensiva y que su defensiva lo obstaculice.
Pero los Chiefs también estarán en el emparrillado tratando de conseguir el viaje al Super Bowl LIII, que sería el primero.
Los Chiefs saben que para lograrlo deberán hacer lo que consiguieron el pasado sábado contra los Colts, a quienes vencieron 31-13 jugando con una fuerte defensiva.
Un handicap es que su entrenador en jefe, el veterano Andy Reid, tiene marca de 1-4 en todos los tiempos en partidos de campeonato de Conferencia, todos en la Nacional (NFC) cuando entrenaba a los Eagles de Filadelfia, y ninguno desde 2008.
Reid además deberá enfrentar las genialidades de la dupla Brady y el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, que acumula marca de 8-4 en partidos de campeonato de Conferencia (todos con los Patriots), aunque admitiese que todavía tiene nervios antes de cada encuentro que disputa el equipo.
Belichick, que extenderá su marca a 41 partidos de playoffs, estará con los Patriots en el octavo campeonato de la AFC consecutivo, en los que ha ganado los últimos dos.
Pero el factor que podría favorecer a los Chiefs, es que jugarán en su campo. Durante la era Brady-Belichick, los Patriots tienen marca de 20-3 en partidos de playoffs como equipo local, pero sólo 3-4 como visitante.
El partido se presenta como una revancha en todos sentidos, con los Patriots favorecidos por las estadísticas, la experiencia y la historia, mientras que los Chiefs
lado.. tendrán la ventaja de campo y a la juventud de Mahomes de su
6:40 p.m. Arrowhead Stadium, Kansas City CBS