Recomiendan que se retome la búsqueda de vida extraterreste

Hay muchos prejuicios en la clase política para votar fondos.

Muchos afirman que los optimistas alrededor de encontrar vida más allá de la Tierra, aunque no necesariamente vida inteligente, están en aumento. Pero la NASA, que un día parecía compartir este optimismo, hace un tiempo que no solicita propuestas de este estilo a los astrónomos.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de EE.UU. (Nasa, por sus siglas en inglés) ha solicitado a las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE. UU. que evalúen cuál es el estado de la situación de la búsqueda de vida en el Sistema Solar y sistemas planetarios extrasolares.

Jason Wright, profesor de Astronomía y Astrofísica de la Universidad Estatal de Pensilvania, en EE.UU., en una columna de opinión publicada por la influyente revista Scientific American, cree que el reporte, a entregarse en agosto, debe aconsejar que los programas de apoyo a la bús-

“Erróneamente se asocia con la búsqueda del ‘pequeño humano verde’ y los objetos voladores no identificados”. Jason Wright, profesor de Astronomía y Astrofísica.

queda de vida inteligente se reanuden. Sin embargo, para ello, según el astrofísico, la Nasa y el Congreso de EE.UU. deben superar algunos prejuicios. Lo primero sería el“factor risitas”, que es cuando “erróneamente se asocia con la búsqueda del ‘pequeño humano verde’ y los objetos voladores no identificados (OVNI)”. Incluso senadores y congresistas han bromeado con la“cacería marciana”para desmerecer al programa científico. El siguiente factor es que existe la idea equivocada de que, hasta que no se encuentre o haga contacto con un alienígena inteligente, el programa es un completo fracaso, de acuerdo con lo afirmado por el astrofísico. No obstante, recuerda que la ciencia no debe juzgarse por el “todo o nada”.

Por otra parte, existe la percepción errónea de que no hay nada que encontrar porque hasta ahora no se ha captado nada. Pero Wright opina que la falta de fondos ha limitado las posibilidades reales de dicha organización de explorar algo que no sea “una pequeña fracción del espacio”. Por último, Wright sostiene que existe otra “percepción errónea” de que el programa del Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés), con sede en California, seguirá investigando con o sin el apoyo de la NASA.

Concluye que este debería volver a ser el rol de la NASA. De lo contrario, “en retrospectiva, nos preguntaremos por qué fuimos tan reacios al éxito”, afirma.