«LA BAIE SERAIT LE 19E PAYS DU MONDE,JUSTE DEVANT LA SUISSE»

MAURO MORUZZI, DU SECRÉTARIAT D’ÉTAT À LA FORMATION, LA RECHERCHE ET L’INNOVATION, ET BENJAMIN BOLLMANN, DE SWISSNEX SAN FRANCISCO, RACONTENT LA VALLÉE

La région de la baie de San Francisco s’est démarquée comme le centre mondial de l’innovation depuis les années 1970. Il s’agit d’un véritable miracle économique et technologique, le terrain fertile où se sont développées certaines des plus grosses capitalisations boursières au monde. Bien que l’on associe la région au secteur du numérique, l’économie locale est en réalité relativement diversifiée, avec des géants de la finance comme Wells Fargo, de la biotech (Genentech), ou encore du secteur des produits de consommation comme GAP et Tesla. La région a survécu à de nombreux hauts et bas et s’est réinventée plusieurs fois, comme au début des années 1980 lorsque les fabricants de semi-conducteurs ont été concurrencés par le Japon, ou encore en 2000, quand la bulle internet a éclaté.

»Si la région de la baie de San Francisco était un pays, ce serait la 19e économie mondiale, juste devant la Suisse. L’économie locale est en plein essor à presque tous les égards, avec une croissance de 4,3% entre 2014 et 2017, soit près de deux fois celle de l’ensemble des Etats-Unis. Aucun endroit au monde ne concentre un tel niveau de capital-risque: le montant investi annuellement dans les start-up – près de 30 milliards de dollars, en légère baisse – est de l’ordre de 30 fois supérieur à ce que l’on trouve en Suisse. Le revenu combiné du trio Apple-Google-Facebook augmente en moyenne de 12,2% par an depuis 2013, soit dix fois plus rapidement que le reste des entreprises de la liste Fortune 500.

C’est ce rêve de transformer une petite start-up en puissance mondiale de la technologie qui soulève tant d’intérêt pour la Silicon Valley. Le vrai génie de la région ne repose pas seulement sur l’innovation technologique, chose que nous faisons de manière extraordinaire en Suisse, mais dans sa commercialisation mondiale. La Silicon Valley a inventé l’entrepreneuriat moderne, et c’est peutêtre sa plus grande innovation.»