Isole Galapagos con stile
L’itinerario è interamente dedicato all’arcipelago delle Galapagos; a bordo di una nave di lusso di Silversea, accompagnati da un team di guide professioniste, ogni giorno si ammireranno luoghi meravigliosi, alternando momenti di piacevole scoperta ad attimi di relax. Si potrà vivere la magica esperienza di nuotare accanto ai leoni marini e alle tartarughe, e osservare da vicino specie uniche e introvabili in ogni altro luogo del pianeta.
L’arcipelago
L’arcipelago delle Galapagos ha iniziato a originarsi in seguito alle eruzioni vulcaniche sottomarine, tra i 4 e i 5 milioni di anni fa. Le isole principali sono 13, distribuite a nord e a sud della linea equatoriale. Ci sono altri isolotti più piccoli e numerosi scogli. Alcune isole sono ancora in formazione e questo è dovuto all’intensa attività vulcanica e sismica della zona. Situate al largo della costa ovest del Sudamerica, le Galapagos distano ben 1’000 km dal continente. Questo isolamento ha generato un ecosistema speciale, con una flora e una fauna caratteristica, molto diversa da quella del continente americano, che si è mantenuta inalterata e al sicuro da influenze esterne fino all’arrivo dei primi uomini, verso la metà del ’500. Ancora oggi solo la minor parte delle isole è abitata. Per quanto concerne la fauna marina, il particolare punto di confluenza tra correnti marine di diversa provenienza ha favorito lo sviluppo di un gran numero di specie. Tra quelle endemiche troviamo l’iguana delle Galapagos, le tartarughe giganti, le sule dai piedi azzurri, il pellicano bruno, il pinguino delle Galapagos, diverse specie di otarie ecc. Charles Darwin approdò alle isole nel 1835 e ne studiò la biologia e la geologia per alcune settimane. L’osservazione specifica di una specie di fringuelli (chiamati successivamente di Darwin) è stata d’ispirazione per la formulazione della sua teoria dell’evoluzione che fu pubblicata nel 1859 nel libro “L’origine delle specie per selezione naturale”. Il 97% del territorio delle Galapagos è Parco nazionale dal 1959; l’accesso è possibile solo previo pagamento di una tassa e unicamente accompagnati da guide; anche il numero di visitatori è regolato severamente, per garantire la preservazione dell’incredibile quanto delicato ecosistema.
I veri abitanti delle Galapagos Il simbolo dell’arcipelago, dalla quale trae origine anche il nome, è la tartaruga gigante. Ne esistono una quindicina di sottospecie che si sono evolute differenziandosi in base all’isola sulla quale sono cresciute. In passato non c’erano nemici naturali per loro; potevano vivere indisturbate per decine di anni assumendo dimensioni enormi. A metterne in pericolo l’esistenza ci ha pensato l’uomo, portando con sé capre, maiali, asini, che cibandosi della scarsa vegetazione presente hanno di fatto portato via il loro cibo e insieme alla caccia perpetrata dall’uomo hanno contribuito all’estinzione di alcune sottospecie. A Santa Cruz, presso il centro di riproduzione Fausto Llerena, si allevano tartarughe delle diverse specie endemiche. Le uova raccolte sulle varie isole vengono incubate artificialmente e una volta nate le piccole tartarughe passano i primi anni della loro vita nel centro, al riparo dai predatori; in seguito fanno ritorno nella loro terra d’origine. L’allevamento in cattività fa parte di un programma di conservazione molto più ampio che punta al ripopolamento e alla protezione della naturale biodiversità dell’arcipelago.
La nave Silver Galapagos, nave rinnovata nel 2017, è concepita per accompagnare i viaggiatori più avventurosi verso territori incontaminati e poco battuti dal turismo tradizionale, senza rinunciare al comfort e ai servizi di bordo per rilassare mente e corpo dopo una giornata di esplorazione. La nave può ospitare un massimo di 100 persone. Le sue cabine, tutte suite con vista sull’oceano, sono tra le più spaziose nell’ambito delle crociere e vantano un servizio di maggiordomo. Ogni giorno guide esperte in lingua inglese accompagnano i clienti durante le perlustrazioni tra un’isola e l’altra, che avvengono con i gommoni Zodiac. Uscite in kayak, snorkeling e passeggiate nella natura avvicineranno al mondo unico e meraviglioso dell’arcipelago. Gli itinerari proposti da Silver Galapagos sono due e si svolgono a settimane alterne, con partenza il sabato e rientro una settimana dopo. Vi forniamo di seguito uno dei programmi possibili con i dettagli. Alla crociera è possibile aggiungere ulteriori pernottamenti nell’Ecuador continentale per andare alla scoperta di altre meraviglie naturali come gli imponenti vulcani e le città coloniali, che sono parte del patrimonio Unesco.