Så utreds hur en skogsbrand startar
Det gäller att vara snabbt på plats om man ska utreda hur en skogs- eller terrängbrand startat. Helst medan branden fortfarande rasar. – Du är nere på knäna och söker efter spår, säger utredaren Richard Woods, som utbildar brandutredare.
Oavsett om det rör sig om en skogsbrand i Hälsingland, markbrand i Kalifornien eller en terrängbrand i Australien så är tillvägagångssättet detsamma för hur man utreder vad som fått det att börja brinna.
– Även om topografin och växtligheten är helt olika så är processen identisk. Det är en väldigt flexibel metodik som kan användas internationellt, säger Richard Woods.
Han är tidigare
polis, arbetar vid australiska Charles Sturt University, och har också internationella uppdrag, däribland kurser för bland andra svenskar i Nederländerna om hur man utreder bränder i naturen.
– Vi använder vad vi kallar brandmönsterindikationer, det är interaktionen med flammor och hetta gentemot brännbart och icke brännbart material. Om en brand brinner i en skog så följer den ett speciellt mönster, och genom det kan vi ta reda på vilken väg branden har tagit, och följa den bakåt.
De här spåren kan exempelvis vara sotfläckar på stenar. När lågorna når en kallare yta, som en sten, så håller de sig på ena sidan, vilket syns som exempelvis sot.
Målet är att hitta antändningsplatsen. Väl där måste utredarna ofta jaga bevis, inte sällan genom att krypa runt i jakt på spår.
– Det kan vara saker som att hitta en bränd tändsticka. Du letar alla typer av bevis. I bland är det uppenbart – som en fallen kraftledning – men det kan också vara en bit kol från ett fordons avgasrör.
Det finns flera
vanliga orsaker, som blixtnedslag, campingeldar, cigaretter, jordbruksbränningar, pyromani, tunga maskiner, tåg, barn, kraftledningar, fyrverkerier och handhållna maskiner. Barn klassas som en egen kategori då de ofta saknar uppsåt, och i stället startar en brand av nyfikenhet.
Enligt svenska SLU inleds ungefär nio av tio bränder där orsaken är känd i naturen av mänsklig aktivitet. Ungefär samma siffra återkommer i USA och Australien.
Cigaretter pekas ofta ut som en bov, men det är mindre vanligt än vad många kanske tror.
– Studier visar att det bara är under begränsade omständigheter som en cigarett kan orsaka en terrängbrand. Den måste landa på väldigt fint bränsle, som små grässstrån, säger Woods.
– Och fuktighetsnivån
i bränslet måste vara lägre än 14 procent och temperaturen måste vara över 26 grader, och den relativa fuktigheten på maximalt på 22 procent eller mindre. Den glödande delen på cigaretten behöver också landa mot bränslebädden. Det är alltså ganska specifika förhållanden som krävs.
Av de australiska bränderna där orsaken fastställts är hälften medvetet eller misstänkt medvetet anlagda. När bränder är anlagda kan det vara spår som brännbar vätska utredarna hittar, eller att flera antändningsplatser på en och samma brand hittas.
En annan viktig
faktor är vittnesintervjuer. Om branden sker på en plats utan människor kan de första brandmännen på plats ge viktig information om hur branden uppförde sig.
– Vi brukar klassa en orsak som trolig eller möjlig. Trolig är en sannolikhet på över 50 procent, men då måste du oftast ha hittat ett fysiskt bevis. Och ofta så kommer vi inte fram till vad som orsakade branden.
Liksom brottsplatsutredningar är det viktigt att vara snabbt på plats.
– Idealiskt är att vara på plats innan branden är släckt. För du måste vara på platsen och se den i orört skick, annars kan bevis brytas ned, eller att platsen störs av brandsläckningsinsatserna.
Utredarna använder också ny teknik, som drönare, för att dokumentera platsen.
– Nyckeln är att hitta orsakerna, för att kunna förebygga dem. .
Cigaretter pekas ofta ut som en bov, men det är mindre vanligt än vad många tror