Efter förlusten: ”The Mauler” lägger av
”The show is over.” Med orden avslutade Alexander Gustafsson karriären och släppte handskarna till golvet. – Det har varit ett äventyr men nu är det slut, säger han.
” Jag har haft tre titelmatcher och det har varit en bra resa, men det här är slutet. alexander gustafsson
Efter att ha blivit utstrypt av amerikanen Anthony Smith i fjärde ronden låg den svenske UFC-stjärnan kvar på golvet med händerna bakom huvudet och stirrade upp i Globens tak.
Med tom blick satte han sig sedan upp, skakade på huvudet och i den korta intervjun i oktagonen beskrev han till slut sina tankar med fyra ord: ”The show is over.”
Därefter släppte han handskarna till golvet och lämnade rampljuset för gott.
– Jag är 32 bast, jag har två barn... Jag har inte det i mig längre. Det är det jag känner. Jag är mycket bättre än vad jag visade men det är så här det här, säger han drygt en timme efter karriärens sista match och intygar att beslutet står fast.
– Jag känner att jag har kämpat hårt, jag har tränat hårt och jag var förberedd till den här matchen men ändå var det inte tillräckligt. Jag vet inte vad jag ska göra för att vinna. Om jag har den här känslan är det ingen idé att fortsätta.
– Jag har haft tre titelmatcher och det har varit en bra resa, men det här är slutet.
Vad som händer nu är oklart. – Vi får se vad nästa kapitel blir. Jag är delägare i Allstars (Gustafssons gym) och det är klart jag kommer vara involverad i sporten på något sätt men vad jag ska göra är oklart. Vi får se. Det är så nytt och jag måste sätta mig ner med mitt team för att se vad nästa steg kan vara, säger han.
Alexander Gustafsson, som inledde karriären med boxning, startade UFC-resan med en knockoutseger mot Jared Hamman 2009 och fick sin första titelmatch mot Jon Jones den 21 september 2013.
Fajten i Toronto slutade med en knapp förlust men det var även en match som gjorde att svensken sedan sågs som en utmanare till titeln samt även en möjlig mästare.
Men hans två följande titelchanser – mot Daniel Cormier 2015 och mot Jones i slutet av förra året – slutade med förluster och därmed fick han aldrig något mästarbälte fastknäppt runt midjan.
Och det var efter förlusten i Las Vegas den 29 december som svensken började fundera på slutet.
– Sedan min förlust mot Jones har jag känt att jag inte ska göra det här för pengarna. Jag ska göra det här för att jag vill vara den bästa, jag vill kunna slå den bästa och om jag inte kan göra det.
För Lina Länsberg gick det däremot vägen i går kväll. Med publikens stöd i ryggen lyckades fajtern vinna mot Tonya Evinger, USA, och har nu tre segrar på sex UFC-matcher.
– Det var sjukt gött, och framför den här publiken... Jag vet inte vad jag ska säga. Det går inte att beskriva. Har man inte varit där inne själv, mött den här publiken och dessutom kunnat ge dem något som de verkligen vill ha, säger Länsberg efter segern.
Efter tre raka förluster fick även Daniel Teymur till slut stå i centrum och jubla över en seger i UFC.
Via ett enhälligt domslut mot Jo Sung-Bin lyfte han på armarna och firade med åskådarna.
– Det var en underbar känsla. En dröm. Jag visste att jag vann, säger han.