Copa Airlines klaar voor Suriname
PARAMARIBO - De inaugurele vlucht van de Panamese luchtvaartmaatschappij Copa Airlines landt vanmiddag op de Johan Adolf Pengelluchthaven. “Een heel bijzonder moment, omdat er nu een rechtstreekse verbinding is met Panama en Copa Airlines daarnaast naar meer dan 80 bestemmingen vliegt. Dus Suriname heeft in een keer 80 vliegbestemmingen erbij”, zegt Timothy Mendonça, directeur van Luchthavenbeheer, naar aanleiding van de komst van de nieuwe maatschappij.
De directeur zegt dat de Boeing 737-700 waarmee gevlogen zal worden vol passagiers zal zijn, wanneer die landt op de internationale luchthaven. Bij de vlucht terug naar Panama, die ook vandaag wordt uitgevoerd, zal het toestel ook redelijk goed gevuld zijn met passagiers. Zoals gebruikelijk binnen de luchtvaartwereld, wanneer een vliegmaatschappij voor het eerst een bestemming aandoet, zal het Copa Airlinestoestel verwelkomd worden met de ‘water salute’ van de brandweer.
Mendonça geeft aan dat de afgelopen periode Suriname zwaar is gepromoot in Panama, om onder andere toeristen richting ons land te krijgen. De belangstelling vanuit Suriname om Panama aan te doen, is er volgens hem zeer zeker. Zo doen heel wat Surinaamse zakenlui zaken in het Centraal-Amerikaanse land en willen heel wat mensen privé gaan shoppen en of de bezienswaardigheden van het land aandoen. “Er is heel wat te doen en zien in Panama. Je hebt het Panamakanaal en diverse historische musea. En als er een nieuwe vliegbestemming is, dan zijn Surinamers altijd toch nieuwsgierig. Want we willen altijd iets anders, iets nieuws”, zegt de luchthavendirecteur. Voor het bezoeken van dit Spaansprekende land zal er wel een visum aangevraagd moeten worden. Dat kan online gedaan worden.
Het voordeel van de nieuwste luchtverbinding moet volgens Mendonça niet onderschat worden. De nieuwste aanwinst Panama is een hub van waaruit naar tachtig andere bestemmingen gevlogen kan worden. En daarnaast duurt het overstappen op andere vluchten vanuit deze hubverbinding veel korter. Copa Airlines zal op de woensdag en zaterdag de verbinding Panama-Suriname vice versa onderhouden. TM/MN