MUCHO MÁS QUE LEYENDAS
MD reunió a Puyol y Messi después de que Leo igualara a Carles como tercer culé con más partidos (593) de la historia Mitos del fútbol y del Barça, coincidieron en 273 encuentros, ganaron juntos 21 títulos y se admiran como el primer día
Nunca habrá nadie como ellos. Jamás. Son irrepetibles mitos del fútbol, leyendas vivas del barcelonismo y espejos para los niños que sueñan con triunfar con un balón en los pies. Carles Puyol y Leo Messi. Palabras mayores. Para ponerse en pie, observarles en silencio con los ojos humedecidos o aplaudirles varios minutos y disfrutar recordando las infinitas noches mágicas brindadas a los culés. Parece poco pero ya han pasado más de tres años y medio desde que el ‘Tarzán de la Pobla’ colgó el brazalete para seguir gozando con los recitales del genio argentino desde la grada.
Mundo Deportivo les reunió ayer en la Ciutat Esportiva en una cita deseada por ambos. Cuando se les propuso el encuentro ni dudaron. Se admiran y se quieren. Y se notó en la sesión fotográfica celebrada con motivo de un hito numérico de Messi. El miércoles, en Lisboa, el ‘10’ del Barça alcanzó a ‘Puyi’ en el tercer lugar del ránking histórico de partidos oficiales del club. Ambos han disputado 593. Por delante solo marchan Xavi Hernández (767) y Andrés Iniesta (638), aún en el club y con mucha tela que cortar a sus 33 años. Mañana, contra Las Palmas, Leo dejará atrás a Carles para seguir sumando encuentros y goles. Lleva ya 519 en competición oficial. Una animalada.
Messi no había llegado a Barcelona cuando Puyol debutó con el primer equipo el 2 de octubre de 1999 en Valladolid con Louis van Gaal. Tenía 12 años y el Barça aún no sabía de sus exhibiciones en Newell’s Old Boys. Un año más tarde, Leo sí respiraba ya la grandeza del club y alucinó con el histórico marcaje de ‘Puyi’ al madridista Figo. Llevaba un mes y cuatro días en Barcelona.
Pasaron tres veranos, en plena travesía del desierto del Barça con Puyol como infatigable alma del equipo, y entrado el otoño de 2003 aquel niño que llegó de Rosario empezó a pisar el campo de La Masia. “Messi era distinto. El primer día lo vimos. Tenía una calidad innata y nunca, nunca, nos hizo regates o caños para vacilarnos. Tampoco ahora lo hace”, confiesa Carles, tan orgulloso de que Leo le supere como el ‘10’ de alcanzarle a él.
Juntos hablaron del empate por unos días en el ránking de partidos y repasaron algunos de los mejores momentos de su etapa juntos con una voluminosa colección de sus portadas en MD. De los 593 encuentros que han jugado en el Barça, coincidieron en 273. Puyol solía evitar goles y Leo se hinchó a meterlos pero hubo noches en que marcaron los dos, como en el memorable 2-6 en el Bernabéu. Juntos conquistaron 21 títulos. Ahora Messi va ya por los 30, igualado con Iniesta. También compartieron días duros, más en las lesiones que en las derrotas. “El día que más hundido vi a Leo fue cuando se lesionó en el campo del Betis en 2013”, desvela ‘Puyi’. Estarían mil y una noches hablando de sus batallitas. Ahora empiezan a hacerlo con sus hijos (Carles tiene dos niñas y Leo, dos niños), que sabrán algún día qué han sido y son sus padres. Los culés lo saben bien. Disfruten con las fotos de este reportaje y sonrían como lo hacen Puyol y Messi. Lo que han regalado siempre será impagable