El Barça podría jugar un partido de Liga en EEUU
El país norteamericano acogerá un encuentro anual y la intención es que participen el equipo azulgrana o el Madrid
El FC Barcelona jugará con toda seguridad partidos de Liga en Estados Unidos a lo largo de los próximos años. Y podría ser esta misma temporada, después del acuerdo anunciado ayer por LaLiga para la creación de una filial nortamericana, LaLiga North America, conjuntamente con la empresa Relevent, para disputar partidos de Liga en EEUU. En los próximos quince años se jugará un partido de Liga por temporada en territorio norteamericano, a imagen de la NFL, que organiza partidos de fútbol americano en Wembley o de la Major League Baseball, que desde 1996 ha jugado un total de diecisiete partidos entre México, Japón y Australia y ya ha programado varios para los próximos años. Está previsto que al menos uno de los dos participantes sea Barça o Madrid. De modo que es posible que este año el Barça juegue ya en tierras norteamericanas un partido oficial, después de que en los últimos años su presencia haya crecido de forma notable en EEUU.
La noticia la facilitó en primicia el diario ‘El País’ y poco después LaLiga la confirmó. Las reacciones no se hicieron esperar. El presidente del Athletic, Yosu Urrutia, por ejemplo, manifestó a Mundo Deportivo, en información de Iñaki Ugalde, que desconocía el acuerdo.
Grupos de seguidores, como el barcelonista Seguiment FCB, que surgió durante el proceso electoral de 2015, se mostraron abiertamente contrarios en las redes sociales, al igual que numerosos aficionados. También la AFE mostró inmediatamente su rechazo con un comunicado, sobre todo por no haber sido objeto de consulta por parte de LaLiga
La directiva del Barça lo aprueba, aunque también está pendientes de recibir más información al respecto por parte de LaLiga. No en vano el Barça abrió en 2016 una oficina en Nueva York que dos años después desea revitalizar con el nombramiento de Xavi O’Callaghan como director. Para el Barça, Estados Unidos, donde ya está previsto abrir una franquicia en el fútbol femenino, es un mercado estratégico y en el país norteamericano el Barça tiene nueve ‘penyes’ y muchos seguidores. Para la marca ‘Barça’, jugar en EEUU será beneficioso, según los dirigentes del club.
Recelo de los aficionados
Otra cosa es la opinión de los peñistas españoles, que lo ven con recelo, pues sienten que el perjudicado es el aficionado, igual que muchos socios y abonados del Camp Nou.
Javier Tebas, presidente de LaLiga, manifestó que “estamos volcados en fomentar la pasión por el fútbol en todo el mundo. Este revolucionario acuerdo sin duda dará un impulso fundamental a la popularidad de este hermoso deporte en EEUU y Canadá”.
El acuerdo tiene mucho que ver con el Mundial de 2026, que pretende consolidar el ‘soccer’. LaLiga quiere situarse en este contexto como la referencia de los norteamericanos. Stephen Ross, presidente y propietario de Relevent, afirmó que la filial conjunta es “el siguiente gran paso en la creciente popularidad del fútbol en Norteamérica, una oportunidad para que millones de aficionados experimenten el fútbol más apasionado, emocionante y de más alto nivel del mundo”.
Danny Sillman, primer ejecutivo de Relevent, afirmó que “la excelencia y reputación internacional de LaLiga, combinada con la experiencia de Relevent, agilizará el crecimiento y la popularidad del fútbol y la marca global de LaLiga”