Bagnaia desenfunda antes
El campeón se impone desde la ‘pole’ en la tercera Sprint del año, la menos igualada en la pelea por la superioridad incontestable de la Ducati en Austin
Tres Sprint y dos han sido para Pecco Bagnaia. El italiano de Ducati vuelve a imponer su estatus de campeón y ya atisba el liderato del Mundial, que conserva por un solo punto Marco Bezzecchi (6.º) a la espera de la carrera larga de hoy (21.00 h), en la que el de Turín volverá a ser el favorito a la victoria.
En esta ocasión, el formato corto de carrera sabatina era un duelo a 10 vueltas sobre el Circuito de las Américas. También en Texas, bajo un sol de justicia (31ºc), quien antes desenfunda es quien gana. “Pecco está un paso por delante de todos, no sé si se escapará”, vaticinaba Àlex Márquez, uno de los únicos cuatro pilotos que habían repetido puntuando en las dos primeras Sprint (con Martín, Viñales y Bagnaia). Sabían todos de la velocidad endiablada del campeón con su Ducati roja, además, con la ventaja de salir en la punta de la parrilla.
Rins también lo sabía, pero el barcelonés de Honda tenía ganas de liarla, tras el 2.º puesto en la sesión clasificatoria, en un trazado donde se le da bien (victoria en el 2019 y segundo el año pasado). Álex llegó a ponerse primero en el arranque pero se abrió demasiado, y de nuevo en las primeras curvas, pero Bagnaia imponía la velocidad de su Desmosedici en la recta para recuperar su posición.
El pulso entre el de Honda y el de Ducati se frustró en la segunda vuelta cuando el barcelonés se coló en la curva 12, bajó al tercer puesto, el italiano se largó para siempre y Álex cedió el testigo de perseguidor a Aleix Espargaró, a 4 décimas del italiano. Detrás del granollerense, Rins, Martín – que había salido 12.º– y Quartararo, luego superado por Àlex Márquez, que se había retrasado en la salida pero en cuatro vueltas enlazó con el grupo noble.
El Diablo está que no da una y se fue por los suelos cuando rodaba sexto siguiendo a Márquez, cada vez más sólido. Y delante, Bagnaia iba ampliando vuelta a vuelta su ventaja sobre un Espargaró que no podía seguir el ritmo de la Ducati, y que veía cómo le inquietaba un bullicioso Rins por la segunda posición del podio. El de Honda arrebató la posición al de Aprilia a falta de cuatro vueltas, justo cuando Àlex Márquez se iba al suelo en la delicada curva 12. El número de elegidos puntuando en la Sprint se reducía a solo dos, porque Viñales andaba muy atrás (10.º).
La lucha por los dos cajones del podio era cosa de tres españoles: Rins tenía el segundo asegurado con 1,6 sobre Martín y Aleix, dos amigos que peleaban por el tercer peldaño en las dos últimas vueltas. En el último giro, Espargaró lo intentó buscando todos los huecos al madrileño, en la curva 19 lo llegó a superar, pero se fue largo y Martín aguantó delante para sumar su segundo podio al Sprint.
Solo Bagnaia y Jorge Martín, heroico corriendo con fiebre, han puntuado en las tres Sprint celebradas