La catalana Nortia Capital traslada su sede a Madrid
La decisión de Manuel Lao se vincula a su inversión en Merlin
Nortia Capital Investment Holding ha trasladado esta última semana su sede social a Madrid. Según consta en la información publicada en el Registro Mercantil el pasado 9 de julio, el brazo inversor del exdueño de Cirsa, el empresario Manuel Lao, dirigirá su emporio financiero desde la calle Sagasta, 31 de Madrid, a pocos metros de la sede nacional del Partido Popular.
Fuentes conocedoras del proceso aseguran que “la decisión no tiene nada que ver con las connotaciones políticas catalanas”, que hace unos años provocaron el cambio de sede social de un gran número de empresas catalanas.
En esta ocasión, la decisión de Nortia Capital está más ligada a su estrategia de futuro, una vez que se ha convertido en segundo accionista de la mayor sociedad anónima cotizada de inversión en el mercado inmobiliario (socimi) del Ibex 35, Merlin Properties, dirigida por el carismático empresario Ismael Clemente.
En pleno confinamiento, el pasado 24 de marzo, Nortia completó un proceso progresivo de adquisición de acciones de Merlin, aprovechando la caída de precio de su acción desde el inicio de la pandemia.
En concreto, en aquella jornada se supo que Nortia Capital era propietaria del 5,39% de Merlin Properties. Un porcentaje que siguió creciendo durante el mes hasta situarse a finales de marzo en el 6,2%. Así, Nortia se ha colocado como segundo accionista de la socimi por detrás de Banco Santander, propietario del 22,2% y superando al fondo de inversión Blackrock, que posee el 4%.
Esta posición de fuerza le ha servido al expropietario del imperio del juego
Cirsa para conseguir una silla en el consejo de administración de la socimi, según se aprobó en la junta de accionistas que Merlin Properties celebró el 17 de junio. Desde entonces, Manuel Lao, de origen almeriense, está representado en el máximo órgano de gestión de Merlin por María Ana Forner Beltrán, directora general de Nortia Capital.
Con esta decisión, Nortia Capital abandona la sede del parque Can Ametller de Sant Cugat del Vallès, desde donde Manuel Lao ha dirigido su estrategia inversora desde que en el 2018 vendió Cirsa, con sede en Terrasa, al fondo de inversión Blackstone. “Pero eso no significa que se vaya a trasladar todo el negocio, solo la parte financiera. El 75% de la actividad de Nortia seguirá ligada a la sede de Sant Cugat y el otro 25% repartido, a nivel nacional, entre Málaga, Valencia, Ciudad Real, Cádiz, Gran Canaria y Gijón, y a nivel internacional especialmente en Latinoamérica”, explican fuentes conocedoras de la decisión.
Efectivamente, al cierre de esta edición sociedades como Sant Cugat Technological Centre, dedicada a la fabricación de componentes electrónicos, Nortia Hotels & Resort o Nortia Properties Investment, algunas de las más un centenar de compañías que cuelgan del vehículo inversor de Manuel Lao, permanecían domiciliadas en Sant Cugat del Vallès.
Su salida de Cirsa tampoco apartó a Lao de la inversión en el lucrativo negocio del juego, donde todavía tiene importantes activos, tanto en España como a nivel internacional. Aunque Nortia Capital ha pisado el acelerador sobre todo en la inversión inmobiliaria, desde hoteles hasta promoción y la ya mencionada apuesta por el alquiler profesional. Tal vez la operación más relevante fue la compra al grupo KKH, en julio del 2019, del edificio del paseo de Gràcia de Barcelona de más de 2.500 metros cuadrados que alberga Casa Seat, el último y emblemático proyecto de Luca de Meo antes de abandonar la presidencia de Seat por Renault.
Nortia es desde marzo el segundo accionista de la socimi Merlin Properties con un 6,2% del capital