5 del 5: el día de la higiene de manos
Hoy es día cinco de mayo (el quinto mes del año): día 5 del 5. Es el día mundial de la higiene de manos. Levanten las suyas, abran los dedos y verán por qué: 5 del 5. Las manos son una de las principales vías de transmisión de virus y bacterias. La higiene (o lavado) de las manos es la medida más importante para evitar múltiples infecciones. Curiosamente, una frase habitual para tratar de excusarse y rehuir cualquier responsabilidad en un asunto es yo me lavo las manos, como hizo Poncio Pilato durante el juicio a Jesús, siguiendo la costumbre de lavarse las manos en presencia del pueblo para demostrar que una persona era inocente del crimen que le atribuían.
En plena epidemia de la Covid-19, esta frase bíblica puede suponer hoy una aparente contradicción. Si nos lavamos las manos, con agua y jabón o con una solución hidroalcohólica, no sólo no nos desentendemos del problema (posible contagio del virus), sino al contrario: aceptamos que las manos son un vehículo de transmisión del coronavirus (y de otros muchos virus como el de la gripe) y realizamos por ello un acto responsable para garantizar nuestra seguridad personal y la de los demás: lavarnos las manos. Evitamos así que el virus permanezca en ellas (forma parte de la denominada flora transitoria: no se multiplica en nuestra piel pero puede permanecer en ella un cierto tiempo) y reducimos el riesgo de contagiarnos nosotros (si nos tocamos la mucosa de los ojos, nariz o boca inadvertidamente con las manos sucias) y de contagiar a los demás.
Nunca antes se había insistido tanto en la importancia y necesidad de lavarse las manos, la medida más simple y más eficaz en la prevención de múltiples infecciones. El personal sanitario, principal destinatario hasta ahora de las campañas de higiene de manos de la OMS (Clean Care is Safer Care: una atención limpia es una atención segura), ha sido ampliado a toda la población mundial. El coronavirus está siendo la fuerza impulsora de la mejora de la higiene de manos en todos los centros sanitarios y en la población general. Este efecto positivo, que permanecerá durante muchos meses entre nosotros (necesidad obliga), esperemos que sea de los pocos relacionados con la Covid-19 que está aquí para quedarse.
El mejor control del contagio del coronavirus, para bien y para mal, está en nuestras manos. Manos limpias no contagian: ni hoy día 5 de mayo ni el resto de días del año.