Los expertos ven un bajo riesgo de infectar o de recaer tras la curación

Igual que cada día se infectan miles de personas, también muchas se recuperan ya del Covid-19. Dado que se ha observado que el virus es transmisible desde que se incuba, todavía sin síntomas de la infección que causa, ¿se puede contagiar cuando se ha acabado de pasar la enfermedad? Hay pocos estudios y son preliminares, pero algunos indican que se mantiene carga viral en la persona durante días o semanas; sin embargo, el contagio a otras personas es poco probable.

Y también es improbable una reinfección, señala Joaquín Lópezcontreras, jefe clínico de Enfermedades Infecciosas del hospital de Sant Pau de Barcelona. No hay evidencias científicas de que se produzca. En China hubo casos (hasta un 14% en estudios en la región cantonesa) de infectados curados que dieron positivo en pruebas del virus, cuando al darles el alta habían dado negativo. Por ello, hace un mes, se planteó si se daban altas demasiado pronto o si el virus podía quedar latente y volver a atacar.

Estudios posteriores han indicado que se trataría de rastros genéticos del virus (es lo que analiza la prueba PCR) que quedan en el organismo, pero que no son infecciosos, tendrían pocas posibilidades de volver a generar infección o de infectar a otros, explica el microbiólogo López-contreras. En cualquier caso, añade el médico, el riesgo es tan bajo que sería un problema menor en la pandemia que vivimos.

Un estudio de científicos chinos con macacos a los que, recuperados de la enfermedad, les inocularon de nuevo el virus, mostró que no se volvían a infectar (al menos no con el virus de la misma cepa) ni había replicación viral en su organismo.

Otro estudio alemán con pacientes que tuvieron una infección moderada mostró que a los 10 días del inicio de síntomas se reduce la capacidad de infección, según informa el portal sobre el coronavirus del IS Global.

Los especialistas se apoyan en datos como estos para pautar que, de manera general, se fije un periodo de 14 días desde el inicio de síntomas de aislamiento para evitar transmitir el virus. Pero, según López-contreras en el caso del personal sanitario, que se necesita con urgencia, en alguna ocasión ya se ha reducido ese plazo a 8-10 días y se reintegran al trabajo con mascarilla o en determinadas áreas.

En España aún no hay muchas altas hospitalarias que permitan sacar conclusiones, recuerda el especialista, habrá que estudiar las convalecencias. Ahora, si un paciente recibe el alta del hospital antes de los 14 días fijados, se le pide que pase lo que falte del periodo aislado en casa. En Madrid o Barcelona algunos de estos pacientes son los que se han empezado a derivar a hoteles.

De los estudios sobre el coronavirus se ha concluido que tras la infección se genera inmunidad, pero López-contreras advierte que aún no se sabe mucho ni ha pasado el suficiente tiempo para determinar cómo va a ser esa inmunidad, si como la del sarampión, por ejemplo, que dura toda la vida ,o como la de los virus de la gripe, que es mucho menos duradera (por que los virus mutan mucho) y por eso hay que ir vacunándose cada año.

Se espera avanzar en el conocimiento de la inmunidad al virus o de su capacidad de supervivencia con los estudios para conseguir una vacuna y tratamientos. De momento, los epidemiólogos estiman que para desarrollar una inmunidad más o menos general, al menos el 50% de la población debería pasar el Covid-19.

Algunos estudios indican que no hay reinfección, pero aún se sabe poco de qué inmunidad deja el virus