Los pioneros de las vacunas de ARN mensajero ganan el premio Fronteras BBVA

Tres científicos que desarrollaron la tecnología del ARN mensajero (ARNm) en que se han basado algunas de las primeras vacunas contra la covid, Katalin Karikó, Robert Langer y Drew Weissman, fueron reconocidos ayer con el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Biología y Biomedicina.

Según el jurado, los tres “han contribuido a las terapias de ARNm y a la tecnología de transferencia que permite a nuestras propias células producir proteínas para la prevención y el tratamiento de enfermedades”.

Karikó y Weissman han adaptado el ARNm para que pueda utilizarse con fines terapéuticos y Langer ha desarrollando las nanocápsulas que protegen y transportan esta molécula hacia el interior de las células.

Esta tecnología es capaz de hacer que una persona produzca proteínas de las que no disponía usando sus células. Por ejemplo,

El trabajo de los galardonados lidera una nueva “revolución biomédica”

las proteínas de la superficie del virus de la covid para entrenar al sistema inmunitario contra el virus, base del funcionamiento de las vacunas de ARNm.

Actualmente hay en marcha ensayos para probar vacunas de ARNm contra otras enfermedades como el VIH, la malaria, el cáncer, la esclerosis múltiple o la anemia falciforme, con la que nacen 200.000 personas al año. “Esperamos poder tratar a los pacientes con esta enfermedad con una sola inyección de ARNm que actúe sobre las células madre de la médula ósea, reparando su defecto genético y curando la enfermedad. Esto transformará la medicina”, ha declarado Weissman.

Para el jurado, el trabajo de los galardonados lidera una nueva “revolución biomédica”.c