Valor y al toro
La gran montaña empieza hoy con la ascensión a La Pierre Saint Martin
Siete puertos de categoría especial ( hors catégorie, según la terminología del Tour) y seis más de primera forman el paquete de dificultades del Tour. Y el espectáculo de la montaña empieza hoy mismo con La Pierre Saint Martin, una subida final inédita que presenta una dificultad extraordinaria, como veremos.
Muchas conversaciones entre aficionados suelen acabar en un callejón sin salida: ¿cuál es el puerto más exigente? Desde que en 1910 Henri Desgrange hizo caso a su enviado Adolphe Steines cuando le dijo que podía enviar a los ciclistas al círculo de la muerte ( atravesar los altos de Peyresourde, Aspin, Tourmalet y Aubisque), la leyenda de la montaña en el Tour no ha hecho sino crecer. Y la discusión se mantiene viva: ¿cuál es el puerto más difícil en una carrera ciclista?
Para averiguarlo, o para encontrar un punto de comparación, se han establecido varios sistemas de clasificación de la dificultad de un puerto de montaña. No basta con revisar la distancia total y su porcentaje de desnivel global. Hay que analizar con detalle kilómetro a kilómetro, valorar el efecto de la distancia total, la elevación sobre el nivel del mar...
Una de las tablas de dificultad de puertos en bicicleta que se han establecido con más detalle parte del llamado coeficiente APM (altimetrías de puertos de montaña, más información en www.altimetrias.net). A partir del análisis detallado de cada ascensión se estable- ce una cifra de dificultad que puede ir, por ejemplo, del coeficiente 72 que corresponde al Tibidabo (subiendo por Vallvidrera) a los 299 del Turó de l’Home (desde Sant Celoni)... o bastante más lejos.
En la web www.puertosenbici.com han modificado el coeficiente APM para establecer lo que llaman APM+ y han indicado una valoración de todos los puertos de montaña del Tour 2015, que es la que aparece en la tabla que acompaña este texto.
De esta manera, comprobamos que el puerto más exigente del Tour de este año es La Croix de Fer, que llega a una valoración de 379 cuando se encara desde el Glandon (19.ª etapa) y de 364 cuando se sube viniendo de Saint Jean de Maurienne (20.ª etapa). Pero inmediatamente después, en la tercera posición, ya viene la subida a La Pierre Saint Martin (coeficiente 343), que es el puerto que afrontarán hoy los ciclistas como punto final de la décima etapa. Se trata de una llegada sin referentes históricos en el Tour, aunque en realidad es una prolongación de la subida al Col de Soudet, que sí que ha aparecido en el trazado de la carrera francesa.
En torno al coeficiente de dificultad 300 el Tour 2015 nos ofrecerá también las subidas al Tourmalet y al Plateau de Beille (335 ambas), el Glandon (326) y el Alpe d'Huez (311). ¿Se pueden comparar con las del Giro de Italia o con alguna subida de la Vuelta?
El coeficiente indica que un puerto como el Mortirolo se sitúa en una cuota de dificultad 542 y que se queda corto ante el Colle delle Finestre: 574. Los dos formaron parte del trazado del Giro de este año. ¿Y la Vuelta? Una subida clásica como Lagos de Covadonga se sitúa en el coeficiente 306, mientras que el famoso Angliru supera por poco los 500.
En cualquier caso, no hay que olvidar que un conjunto de factores externos modifican de forma determinante la dificultad de cualquier ascensión. El calor o el frío, la lluvia o la nieve, el estado de la ca-
Este año el puerto del Tour con la valoración de dificultad más alta es La Croix de Fer: 379 y 364
rretera o el ritmo que marquen los rivales siempre tendrán una influencia considerable en cualquiera de los retos de montaña de una carrera ciclista.
Y si alguien tiene la intención de escalar el puerto de montaña abierto al ciclismo con la calificación APM más alta tendrá que enfrentarse al Páramo de Letras, desde la vertiente de Mariquita, en Colombia. Es la carretera que va hasta Manizales, por la cordillera central de los Andes. Son 80,7 kilómetros para pasar de los 500 metros de altitud... ¡a los 3.677! Su coeficiente APM, que suele ser un poco inferior al APM+, es de 623.