COSMOPOLITISMO Y TRADICIÓN
Rama, el narrador-protagonista, es huérfano de padre. Aunque no cuenta con medios económicos, ha vivido toda su vida, como su madre, a la sombra de parientes muy ricos que le han proporcionado los medios para vivir más que dignamente. Lector voraz, Rama vive absorbido por la cultura occidental. Deseoso de conocer Londres, para él la capital del mundo y de la cultura, consigue que una amiga judía, Edna, le financie el viaje a él y a su mejor amigo, Font. En Londres viven unos años enfrascados en la vida cultural, aunque el contacto con la metrópoli les lleva también a replantearse su lugar en un Egipto alborotado, ilusionado en principio con la revolución que protagonizaría Nasser y posteriormente decepcionados por el desarrollo de la vida política en su país.
La novela transcurre en el presente, cuando Font y Rama han regresado de Londres. Font no ha tenido más remedio que ponerse a trabajar de camarero en el club que frecuenta Rama, quien, por su parte, no está dispuesto ni a trabajar ni a cambiar de ritmo de vida con tal de no perder sus amistades con los hombres más ricos de la ciudad. Aunque parece que nada le importe salvo sus diversiones, Rama mantiene contactos con el Partido Comunista, al que se afilió en sus años londinenses. De manera oculta, colabora con una organización clandestina para dar a conocer en los medios de comunicación el alcance de la represión militar del gobierno de Nasser. La mayor parte del tiempo la pasa leyendo, deambulando, jugando al snooker y gorroneando de sus amigos.
La parte central de la novela describe la estancia de Edna, Font y Rama en Londres, experiencia que les sirvió en principio para compenetrarse más, aunque al final acabaron por distanciarse. Ya en Egipto, vuelven a recuperar el trato. Rama está enamorado de Edna, pero ésta no le corresponde. Acuciado por su madre y sus tías, Rama debe replantearse su modo de vida y tomar importantes decisiones. La novela capta las complejidades y contradicciones del ambiente cultural y político del Egipto de la década de los sesenta. Las familias ricas, como la de Rama, han asimilado la moda y las costumbres occidentales y llevan una vida cosmopolita que poco tiene que ver con la realidad que se vive en su país. En este sentido, Rama es una excepción, pues su colonización no es sólo costumbrista sino también cultural./ CERVEZA EN EL CLUB DE SNOOKER WAGUIH GHALI Sajalín. Barcelona (2012). 216 págs. 18 euros.