El escudo del Ejército frente a los drones
TECNOLOGÍA/ La empresa de los hermanos Estirado ha pasado de diseñar software para hospitales a ser referente en defensa.
Hoy en día, estudiar en Estados Unidos es de gran utilidad para captar buenas ideas y aprender en un entorno único para los negocios. “Hace cuarenta años, era como viajar a otro mundo”, asegura Alfredo Estirado, que en la década de los 80 pasó varios años en Ohio junto a su hermano Alberto para cursar sus estudios universitarios. “Hacía un frío de narices”, recuerda.
Ambos percibieron el gigantesco salto tecnológico que entonces se registraba en la primera potencia del mundo en todo lo referente a infraestructuras TIC (Tecnologías de la información y la comunicación) como una oportunidad de negocio, por lo que en 1989 fundaron TRC. “El nombre de la empresa viene de una asignatura de primero de carrera”, cuenta Estirado.
Los comienzos, como en la mayoría de aventuras empresariales, no fueron fáciles. TRC se focalizó tanto en desarrollar un software que fuera de utilidad para sus clientes como en montar la red necesaria para compartir y almacenar información. Así, se especializó en la redes LAN (red de área local, por sus siglas en inglés), que en su momento fueron muy populares porque permitían enviar archivos entre ordenadores sin necesidad de Internet.
Dos extremos
“Nos dedicábamos a los dos extremos de la informática. En la oficina se juntaban los informáticos programando, que por aquella época venían con chaqueta y corbata, y los técnicos con la caja de herramientas, que se dedicaban a tirar cable en los edificios”, rememora Estirado.
El problema, en más de una ocasión, fue que una vez terminaban de desarrollar el software no encontraban en España los componentes necesarios para desplegar la red. También fue muy complicado encontrar a gente lo suficientemente cualificada.
Pese a las adversidades, TRC se fue ganando la confianza de empresas e instituciones. Su primer gran cliente fue HM Hospitales en 1989, que confió en ellos cuando se estaba abriendo su primer centro en la Plaza del Conde del Valle de Súchil, en Madrid, para desarrollar un software para el sistema sanitario, en el cual siguen trabajando actualmente.
A esta lista se han ido sumando compañías como Sacyr, Iberdrola, Aena y BMW, las cuales no han dejado de confiar en TRC. “Nunca hemos perdido un cliente porque le hayamos tratado mal o no haya querido renovar”, destaca Estirado. Esto se tradujo en una facturación de 50 millones de euros en 2022, un máximo que se superó el año pasado, cuando la compañía experimentó un crecimiento del 30% en su volumen de negocio.
La clave , según el directivo, ha sido “no dormirse en los laureles” y tratar con honestidad al cliente, aunque eso supusiera tener que insistirle en cambiar de tecnología cuando era necesario. “Un ejemplo de ello fue con el WiFi, que evolucionó muy rápido y las consecuencias de no renovarla eran importantes en términos de velocidad, consumo, seguridad y violación de datos”, detalla Estirado.
La empresa ha ido actualizando su oferta inicial, sumando a la programación de software, infraestructuras de TI y telecomunicaciones novedades como servicios en la nube y ciberseguridad. Esta última división, junto a la Inteligencia Artificial y el big data, son las áreas donde TRC detecta más potencial de crecimiento.
En 2020, la empresa inició el proceso para profesionalizar un equipo directivo que asegure su continuidad más allá de las relaciones familiares. Para ello, han recurrido tanto a talento interno como a directivos procedentes de Telefónica, Banco Sabadell y diferentes universidades. “El 80% de las decisiones las toman los responsables de los departamentos”, destaca Estirado.
Producto estrella
TRC confía en acelerar su crecimiento, tanto por el negocio que proporcione el mercado nacional como por su entrada en Portugal. Más adelante llegará el salto al resto de Europa, proceso en el que ayudará el último gran lanzamiento: el sistema antidrones Cervus III. “Ha despertado el interés de países de la OTAN”, subraya Estirado.
Esta actualización mejora su anterior versión, el Cervus II, que utiliza el Ejército de Tierra. Su éxito reside en que, a diferencia de la competencia, que se centró en analizar a DJI, la empresa dominante en el mercado de drones, TRC fue más allá. Gracias a un algoritmo de visión artificial, su producto es capaz de detectar rápidamente estos pequeños aparatos voladores.
“Si algo tiene la radiofrecuencia de un dron, suena como un dron y se ve como un dron, el sistema sabe perfectamente que es un dron”, resume el directivo.
Aprendizaje
Además, el Cervus está dotado de machine learning (aprendizaje automático), por lo que cada vez que entra en acción mejora sus capacidades a la hora de detectar, por ejemplo, el tipo de arma que lleva el dron. “Esto es muy importante, porque el problema que hay actualmente es que un dron de 300 euros encargado por Internet puede transportar una carga que puede destrozar un tanque que cuesta 8 millones de euros”, concluye Estirado.