El Espanyol debe una
⬤ En la penúltima jornada del curso 2008-2009 los rojiblancos, ya sin nada en juego, cedieron un 0-3 ante los pericos, que buscaban la salvación ⬤ Luis García, su actual técnico, fue titular
Los favores en el fútbol suelen hacerse con la esperanza de que a la vuelta de los años, por muchos que pasen, puedan ser devueltos. Rebuscando en los archivos emerge un antecedente en el que los protagonistas del choque del próximo domingo (21:00) en Cornellá-El Prat tenían los papeles intercambiados.
Hay que remontarse a la penúltima jornada del curso 20082009, fecha en la que la UD Almería, a las órdenes de Hugo Sánchez, llegaba con los deberes hechos, mientras que el RCD Espanyol necesitaba ganar en el Estadio de los Juegos Mediterráneos para no verse abocado a una última jornada agónica.
El partido en clave local se recuerda porque fue la despedida ante la afición indálica de un hito como Álvaro Negredo, pero en las filas blanquiazules la imagen es igualmente grata, ya que se marcharon de tierras almerienses con la permanencia certificada de forma matemática.
Las crónicas de Diario de Almería de aquella época hablan de una UDA “relajada” que acabó siendo goleada por el cuadro catalán, con doblete de Iván Alonso y un tercer tanto con la firma de Coro.
A modo de anécdota, Luis García, actual preparador del conjunto perico, formó aquel día como delantero titular del Espanyol, que estaba dirigido por el argentino Mauricio Pochettino y en sus filas también alineaba al malogrado Dani Jarque. El entonces atacante se las había visto tiesas una campaña antes con Juanito, siendo icónica una imagen del centrocampista malagueño con la vena yugular hinchada increpándolo a un palmo de su rostro (ver la imagen ilustrativa de esta información).
El preparador mexicano alineó para aquel encuentro a Diego Alves bajo palos; con Bruno Saltor, Pellerano, Carlos García y Mané en defensa; Soriano e Iriney en el doble pivote: Juanma Ortiz y Albert Crusat en los costados y la dupla ofensiva formada por Kalu Uche y Álvaro Negredo.
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Era la segunda campaña del plantel en la máxima categoría tras el ascenso cosechado un par de campañas antes por Unai Emery. Gonzalo Arconada arrancó aquel proyecto, pero solo duró dieciséis jornadas, siendo destituido al no congraciarse con los pesos pesados del vestuario.
Catorce años después las propiedades de ambas entidades se han internacionalizado (china los catalanes y saudí los andaluces) pero continúan permaneciendo algunos protagonistas de dicho episodio y en redes sociales la opinión mayoritaria expresada por la masa social espanyolista es tendente a la salvación de los almerienses, inclinándose por el descenso del Valladolid tras el ‘favor’ que le hizo el Barça.