El derbi es para el filial
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A la hora de la verdad, y pese a la profundidad de un plantel con hasta una treintena de futbolistas en dinámica de primer equipo que ha permitido a José Gomes tirar de unidad A, B e incluso C en las primeras eliminatorias coperas, lo cierto es que el Almería compite con los 20-22 futbolistas que usa con asiduidad cualquier equipo a lo largo de una temporada.
Y es que jugadores como Pedro Mendes, Arvin Appiah, Jordi Escobar, Cristian Olivera, Juan Manuel Gutiérrez, Dani Albiar o Lluís Tarrés apenas han entrado en los planes ligueros del técnico de Matosinhos, al punto de que alguno de ellos, casos de Escobar, Gutiérrez, Albiar o Tarrés ni tan siquiera han debutado en el torneo doméstico. Sin esos siete efectivos que a diario trabajan en el anexo con el primer equipo, el plantel tiene 23 futbolistas que realmente cuentan para las alineaciones, incluyendo al recientemente llegado Ivanildo Fernandes.
Cada caso, no obstante, encierra su particularidad. Pedro Mendes aterrizó en Almería cedido por el Sporting de Portugal con la misión de discutirle a Juan Villar el puesto de segundo delantero. Su contratación solo se entiende bajo el prisma de que la dirección deportiva buscase un ariete de condiciones distintas a las de Sadiq o el propio Villar, ya que su juego no encaja en el estilo preconizado por Gomes. Al jugador ya se le nota incómodo en los entrenamientos sabiéndose incluso por detrás de Escobar en las preferencias y asumiendo que el club ha rastreado el mercado invernal en busca de otro ‘9’ que pueda dosificar a Sadiq, viendo que Villar tampoco acababa de arrancar. La entidad sigue trabajando en su salida y hasta esta medianoche con el cierre del mercado no puede descartarse que tenga que hacer las maletas, aunque su continuidad no es un impedimento al contar con ficha del filial.
Por Arvin Appiah (con ficha del filial también al igual que Mendes o Ramazani) mostró mucho interés el Albacete para lograr sus servicios a préstamo. El Almería consideró la petición de los manchegos y sondeó la posibilidad de suplir su vacante con la llegada del colchonero Mollejo (pretendido igualmente por el Mallorca), que acaba de romper su cesión en el Getafe, pero su buen hacer en el duelo copero ante el Osasuna y la eliminatoria de cuartos a la vuelta de la esquina contra el Sevilla habrían hecho a El Assy y compañía frenar sus intenciones iniciales, aunque en Liga apenas ha disputado 2 minutos.
El de Jordi Escobar es otro caso curioso por cuanto a Gomes le convence bastante. Considera que el valenciano es un delantero con un futuro prometedor y lo cierto es que en los entrenamientos ha dado muestras de su calidad. Pero tampoco se ha estrenado oficialmente en Liga y para colmo estuvo varias semanas apartado del grupo por lesión. Debido a su juventud (18 años) el club sondeó la posibilidad de cederlo porque él sí ocupa ficha del primer equipo, pero todo indica que podría permanecer hasta final de curso.
Luego está el asunto de los uruguayos, Juan Manuel Gutiérrez y Cristian Olivera. El primero, llegado del Danubio a cambio de 3 millones, tuvo ficha del filial desde el primer momento, como Appiah, Ramazani o Mendes, sin haber logrado debutar tampoco a estas alturas con el primer equipo ni en Liga ni en Copa.
Su compatriota Olivera (firmado del Rentistas por 2 millones) sí gozó desde el principio de dorsal del primer equipo y dispuso de un par de apariciones en las primeras jornadas (50 minutos en total) pero tras coqueteos en redes sociales con la posibilidad de irse cedido al Peñarol de Montevideo la reacción del club fue hacerle ficha del juvenil para que no restase hueco en el filial, donde juega en las últimas jornadas.