La forja de una leyenda
Alfredo Asensi narra en un libro que antes fue guion de radionovela el ascenso fulgurante de Manuel Benítez ‘El Cordobés’ hacia la gloria torera
El mito de El Cordobés es inagotable; es más, crece con los años. Y eso tiene bastante mérito si se piensa que las leyendas suelen forjarse con la muerte temprana del personaje y Manuel Benítez, ida con el viento la época en que levantaba pasiones dentro y fuera de los ruedos, está vivo y con ganas de seguir estándolo por mucho tiempo. La prueba es que pasea todavía con garbo sus 88 años por las páginas de actualidad; sobre todo, y casi siempre a su pesar, las de sociedad y chismografía varia. Pero no sólo éstas; a veces, como la otra tarde en la Diputación, el V Califa sale de su silencio programado, porque sabe dosificarse con cuentagotas, y comparece ante un público -taurinos unos, curiosos los más- que lo aplaude y lo jalea como la celebridad que sigue siendo. Y, mientras, él, más listo que el hambre, se deja querer con su parrafada ingenua y la risotada amarga de siempre, puro descreimiento frente a ‘agradaores’ de todos los pelajes.
La ocasión del otro día en el Palacio de la Merced merecía la presencia del diestro, porque Alfredo Asensi, maestro del micrófono, presentaba a lo grande su último libro -y ya van cinco, el anterior dedicado a Julio Romero de Torres-, centrado en la figura inabarcable del torero palmeño. Precisamente por serlo, el periodista radiofónico -ya jubilado del micrófono pero lleno de proyectos- se limita a contar con gracia y mucha documentación la trayectoria de Benítez desde su triste niñez y adolescencia rodeadas de miseria hasta lograr la fama gracias a un toreo arriesgado y muy personal, en el que vio desde los primeros torpes muletazos la puerta de entrada a una vida mejor. Y es que en ‘Manuel Benítez El Cordobés, V Califa’, o mejor dicho en la primera parte de la obra, Asensi narra el ascenso al estrellato del ídolo de masas. Lo hace pasando a letra impresa lo que nació para ser contado en la radio, el guion en veinticinco capítulos que escribió y dirigió, emitido en la Ser -como antes ocurriera con las biografías noveladas de Manolete Lagartijo y Machaquito- con voces
nd destacadas de la sociedad cordobesa, entre ellas la del propio Cordobés que hizo un cameo interpretándose a sí mismo. La segunda parte se extiende sobre la proclamación de su Califato, último capítulo del camino a la gloria de una leyenda que seguirá dando que hablar.