Los brotes verdes a los que se agarra Simeone
El equipo, con varios jugadores al alza, va a por los rivales desde el inicio
El Atlético es sexto en Liga, debe sellar su pase a los octavos de la Champions y las sensaciones no son las mejores. No obstante, el vestuario entiende que hay cosas que mejorarán con el tiempo y que se están viendo, como que ya no regala las primeras mitades. Hay motivos para el optimismo.
El Atlético regresó ayer al trabajo con nubes sobre su cabeza y esa palabra por primera vez verbalizada, transición. El equipo de la 19-20 es un cimiento sobre el que construir. La pretemporada quedó como un sueño de verano y la realidad en diciembre es que no está clasificado aún para octavos de la Champions (queda la última jornada, ante el Lokomotiv) y es sexto en Liga. Porque hay una piedra que lastra, la falta de gol, pero también brotes verdes a los que agarrarse.
Partidos a 90 minutos, sin ‘regalos’.
“Debemos ir a por los partidos desde el primer minuto”, dijo Saúl en Valladolid. Fue un 0-0 donde los rojiblancos se dejaron llevar en la primera mitad, una costumbre que ha ido enraizando a lo largo del curso. Pasó ante el Alavés, el Leverkusen, el Sevilla... y no ganó. Pero el equipo va aprendiendo. Contra Granada, Juventus y Barça se ha podido palpar el cambio de tendencia. El Atlético ya no tira las primeras partes.
Piezas Felipe gana jerarquía, Herrera luce y se espera el salto de João Félix
No marca, pero sí remata.
El equipo no tiene pegada y ha perdido a Costa, sobre quien estaban las esperanzas del gol (hizo cinco en pretemporada), pero ni las cosas le estaban saliendo (dos tantos en 15 partidos) ni Simeone podrá contar con él en un tiempo. Morata, que encadenó seis partidos marcando, lleva los últimos tres sin hacerlo. Y nadie ha cogido su testigo. Sin embargo, aquí está el brote con el verde más intenso: sí remata. Y eso es novedad. Cuando jugaba partidos a sólo 45 minutos no lo hacía. Pero ante Granada lo hizo en 17 ocasiones, 15 ante la Juventus y otros 17 frente al Barça. 49 en total. “Habrá de un momento a otro un gran partido, con goles”, relató Simeone en Turín con optimismo. Por estadística, ahora que hay remates, el gol llegará.
▶ Nombres al alza.
En primer lugar la defensa, donde la pareja Felipe y Hermoso se asienta, y mucho, ante las bajas de Savic y Giménez. El brasileño se ve titular por su aportación por arriba en defensa y en ataque, su anticipación, su veteranía... Probablemente el mejor fichaje de la temporada de momento. Hermoso, a su lado, ha completado partidos grises (Turín) pero cada vez va teniendo más cuajo y ofrece una salida de balón exquisita. Ante el Barça dio su mejor versión. El último es Herrera, el fichaje al que, quizá, más costó entrar pero ahora, parece imposible sacarlo. Es la figura que el equipo necesita en el medio. Por experiencia, por juego. La pide, la entrega, roba, distribuye. El Cholo ya tiene los pivotes titulares, Thomas y Herrera.
▶ João Félix.
Aún le falta regularidad. De momento son destellos, pero necesita tiempo. Como Griezmann, como Agüero. El Atlético lo perdió un mes por un esguince y no lo acusó: tres victorias, dos empates y una derrota (Leverkusen). Ha disputado 117’ en los últimos tres partidos, cada vez con más presencia. Cuando logre esa regularidad, el equipo podrá dar el salto de calidad que parecía en verano, cuando a nadie se le pasaba por la cabeza la palabra transición.