México-Italia abre hoy el Mundial Sub-20
El estadio mundialista Al Wakrah, la última joya del Mundial 2022, fue inaugurado la semana pasada con la final de la Copa del Emir. Qatar va a levantar ocho estadios de última generación para la Copa del Mundo de 32 selecciones y tenía pensado construir dos más si albergaba una competición con 48 países, algo que finalmente no ocurrirá. El estadio de Al Wakrah es el segundo estadio mundialista en ser terminado tras el Estadio Internacional Khalifa. salida al conflicto. Las buenas relaciones entre el presidente de la FIFA y el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed Bin Salman, tampoco han hecho posible adelantar la ampliación del Mundial de 32 a 48 países a 2022, toda vez que el nuevo formato con 16 grupos de tres selecciones ya está aprobado para la edición de 2026 que organizarán conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá.
Diplomacia.
La FIFA consideraba que con dos estadios más sobre los ocho ya proyectados por Qatar valdría para organizar un Mundial con 48 países. A tres años vista de la próxima Copa del Mundo era un objetivo realizable por cualquiera de las potencias económicas de la zona. Pero indudablemente también para Qatar, que preferiría hacer ese esfuerzo antes que compartir la Copa del Mundo con los países que le han bloqueado comercial y políticamente durante los últimos años. De todos modos, Qatar se siente cómodo con el proyecto conquistado hace diez años, cuando ganó el Mundial 2022 proyectado entonces para 32 selecciones. Y también se siente seguro, porque supo negociar los contratos. La FIFA querría haber hecho el anuncio oficial en su 69 Congreso que se celebrará el 5 de junio en París, pero las tensiones en Oriente Medio le han hecho adelantar la decisión para rebajar la presión en la zona. Qatar sale vencedora del pulso. ■ México e Italia darán hoy el pistoletazo de salida al Mundial Sub-20, que se celebra en Polonia, enfrentándose en el partido inaugural (18:00 horas) de la competición. Esta edición de 2019 cuenta con 24 equipos que pelarán por estar el próximo 5 de junio en la ciudad de Lodz, donde se celebrará la final. Las selecciones de Francia, Argentina, Portugal e Italia parten como favoritas para alzarse con el título.
Hoy también se jugarán el Tahití-Senegal, Japón-Ecuador y Polonia-Colombia.—I.