La infección sexual más común y que provoca cáncer
Se trata de una enfermedad que suele darse más entre las jóvenes
La vacuna contra el papiloma se introdujo en el calendario andaluz en el año 2008 y se administraba a las niñas a los 14 años. Sin embargo, hace algún tiempo, Salud decidió adelantar esa vacuna y comenzar a ponerla a partir de los 12 años.
Se trata de una vacuna que protege del virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual que se considera la más frecuente de este tipo y que es causante del cáncer de cuello de útero, de verrugas genitales y otras enfermedades de transmisión sexual. De ahí su importancia.
Porque la infección por el virus del papiloma humano es más frecuente en mujeres jóvenes y disminuye con la edad, ya que a partir de los 30 años suele bajar considerablemente. Pero aún así puede afectar en otras edades. Este virus, según el Ministerio de Sanidad, se puede contraer cuando se mantienen relaciones sexuales sin preservativo, a través de sexo anal, vaginal o por el sexo oral con una persona que tiene la infección.
Pero también hay más formas. Porque la infección se transmite a través de las relaciones sexuales «sin necesidad de que haya penetración en ellas», según explica Ignacio Salamanca, coordinador de la unidad de investigación del Instituto Hispalense de Pediatría y del servicio de Pediatría de Quirónsalud Sagrado Corazón.
Según la información que maneja Salamanca, entre el 75 y el 80 por ciento de la población sexualmente activa se contagia en algún momento de su vida del VPH. Es un virus responsable de aproximadamente del cinco por ciento de todos los tumores humanos. Está relacionado con el 100 por cien de los casos de cáncer de cuello de útero y de las verrugas anogenitales, el 90 por ciento de los cánceres de ano, del 70 por ciento de los de vagina, entre el 5 y el 70 por ciento de los orofaríngeos, así como el 40 por ciento de los de pene y vulva. Por ello, el médico insiste: «Hay que hacer un mayor esfuerzo de información porque tenemos la comunidad con menor proporción de España», recuerda.
Las infecciones de este virus no siempre presentan síntomas y en más del 80 por ciento de los casos, es transitoria y el virus se elimina espontáneamente. Además, según Salamanca, actualmente existe un debate abierto sobre la estrategia de vacunación en varones. Los primeros análisis demuestran que la vacunación en varones podría ser coste-efectiva en situaciones de cobertura vacunal baja-moderada en niñas adolescentes. Pero actualmente solo algunos países vacunan a varones adolescentes como EE. UU., Canadá, Australia, Brasil, Argentina, Austria, Bélgica, Suiza y algunas regiones de Italia.
Los varones Hay debate sobre la posibilidad de vacunar también a los niños, como se hace ya en otros países