Reino Unido abre el interior de los pubs y permite viajar al extranjero
La desescalada podría frenarse en seco por la irrupción de la variante india
Los bares, cafeterías y restaurantes de Reino Unido eran una fiesta ayer lunes, cuando, por fin y tras cuatro meses de cierre, pudieron recibir a sus clientes en el interior de los negocios, aunque aquellos que cuentan con terrazas o jardines abrieron sus espacios exteriores el pasado 12 de abril. También abrieron ayer los cines, teatros, galerías de arte, museos, locales de música y hoteles. Otro paso muy esperado de la desescalada fue la reanudación de los viajes internacionales, que hasta el momento estaban prohibidos salvo por razones justificadas. Para ello, empezó a funcionar el sistema tipo semáforo que regulará los viajes al extranjero. Los cuatro factores fundamentales para valorar en qué lista –verde, amarilla o roja– son colocados los países de destino son el porcentaje de población vacunada, la tasa de infección, la prevalencia de variantes preocupantes y el acceso del país a datos científicos y secuenciación genómica fiable.
El Ejecutivo de Johnson, sin embargo, ha desaconsejado a sus ciudadanos y residentes reservar vacaciones en países dentro de la lista ámbar, entre ellos España, que tendrá que esperar hasta junio para saber si es colocada en la lista verde, es decir, la de las regiones para las que no se requiere hacer cuarentena al regreso a territorio británico.
En este momento, las personas hospitalizadas por Covid-19 en todo el país no llegan al millar y el promedio diario de muertes es de nueve, unos números que se han conseguido gracias al confinamiento, la prohibición de salir del país salvo por motivos justificados y el robusto programa de vacunación, que hasta el 15 de mayo había logrado inocular a 57 millones de personas, 20 millones de ellas con ambas dosis de la vacuna. Así lo explicó ayer el ministro de Sanidad, Matt Hancock, durante una comparecencia en la Cámara de los Comunes, en la que
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justificó la decisión del gobierno de continuar con el calendario de la desescalada tal y como estaba planeado. Cabe recordar que la población británica es de pocos menos de 67 millones de personas, de las cuales el 19% son menores de 16 años, según datos de la ONS (la Oficina Nacional de Estadística, por sus siglas en inglés).
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Hancock anunció que a partir de este martes los mayores de 37 años podrán reservar su cita para vacunarse, y se mostró «encantado de ver las cifras publicadas por YouGov que prueban que el Reino Unido tiene el mayor entusiasmo por la vacunación en el mundo, con el 90% por ciento de las personas» respondiendo que ya se han vacunado o que lo harán. Hancock detalló que la vacunación está teniendo un impacto significativo en el país, reduciendo las hospitalizaciones y muertes, salvando más de 11.700 vidas y previniendo 33.000 hospitalizaciones solo en Inglaterra.
Sin embargo, la alegría de la nueva apertura se ha visto eclipsada por la preocupación sobre la variante india, que podría cambiar la hoja de ruta del Ejecutivo de Boris Johnson, cuyo objetivo es suprimir todas las restricciones para evitar la propagación del coronavirus el 21 de junio.
Según Hancock, hasta ayer se registraron 2.323 casos de la variante india, lo que supone un aumento del 76% desde el jueves, que están concentrados en su mayoría en las regiones inglesas de Bolton y Blackburn. «Los casos se han duplicado en la última semana y están aumentando en todos los grupos de edad», declaró el ministro, y añadió que la evidencia preliminar sugiere que la variante india es más transmisible que la de Kent. Eso sí, intentó enviar un mensaje de tranquilidad explicando que hay datos que permiten suponer que las vacunas actuales podrían ser efectivas contra esta cepa.
Menos optimista se mostró el profesor Adam Finn, del Comité de Vacunación e Inmunización quien declaró a la cadena Sky News que es «perfectamente probable» que el primer ministro tenga que cambiar sus planes de poner fin a las restricciones a finales de junio. «Nos espera otra gran ola y tendremos que cambiar lo que estamos haciendo», advirtió.