Letonia amenaza con expulsar a los ciudadanos rusos que no hablen el idioma
▶ Riga calcula que la medida afectará a unos 3.000 residentes. En el país viven medio millón de rusos
El Gobierno letón contabiliza alrededor de medio millón de rusos en su territorio, que a pesar de llevar viviendo allí varias generaciones no tienen nacionalidad letona y no pueden votar. Son una cuarta parte de los 1,9 millones de habitantes. Ahora, muchos de ellos se ven amenazados con la expulsión. Cualquiera que quiera seguir viviendo legalmente en Letonia con un pasaporte ruso debe ahora solicitar el estatus de residencia permanente y demostrar que tiene conocimientos cotidianos de letón mediante un examen de idioma certificado, debido a los cambios en la ley de inmigración aprobados en otoño de 2022, en respuesta a la invasión de Ucrania.
La fecha límite para presentarlo era el 1 de septiembre. Quien no haya superado la prueba puede solicitar una prórroga de dos años de su permiso de residencia y repetirla, pero para muchos rusos residentes rusos no es tiempo suficiente: no se trata de un idioma sencillo y no lo dominan porque siguen viviendo en guetos culturales rusos. Más del 60% de los examinados no superan a la primera el nivel A2. Riga calcula que la expulsión afectará a unos 3.000 residentes.
«Seguramente habrá expulsiones forzosas», afirma el diputado Gunars Kutris, presidente de la Comisión de Ciudadanía, Migración y Cohesión Social, «pero se verá en la práctica».
Muchas personas en los Estados bálticos, Estonia, Letonia y Lituania, son apátridas o tienen pasaporte ruso. Llegaron durante la época comunista, cuando las tres repúblicas se vieron obligadas a formar parte de la Unión Soviética. Desde que Letonia recuperó su independencia en 1991, han sido considerados sospechosos y, desde el inicio de la invasión a Ucrania, enemigos. Todos los que no se han presentado a las autoridades por iniciativa propia para cumplir con el requisito han recibido una carta oficial con la amenaza de expulsión. Algunos medios informan sobre expulsiones a Kaliningrado.
Justificar la invasión
Fuentes del Gobierno justifican la reforma por el temor a que Rusia pueda explotar e incitar a estas personas al enfrentamiento. O que, al igual que en Ucrania, se sirva incluso de ellas para justificar una invasión. El presidente letón, Edgars Rinkevics, asegura que «todos sabemos muy bien que los rusos que viven en Letonia no son discriminados y hay exigencias completamente legítimas como el conocimiento del idioma nacional, que constituye es la base de cada país».
Putin considera esta nueva legislación como una provocación y ha denunciado que, «en los países bálticos, decenas de miles de personas son declaradas ‘infrahumanas’ y privadas de sus derechos más básicos».