SUS ASESORES CREEN QUE EL VEREDICTO IMPULSARÁ TODAVÍA MÁS SU CAMPAÑA
«El veredicto real será el 5 de noviembre y lo hará el pueblo». Donald Trump pronunció estas palabras desde los juzgados de Nueva York, nada más conocer el veredicto del jurado de doce ciudadanos en la primera –y quizá única– de sus batallas legales que ha ido a juicio: culpable de 34 cargos de falsificación de documentos financieros en primer grado.
La apuesta del expresidente de EE.UU., de su campaña y de sus seguidores es que haber sido declarado culpable de la comisión de crímenes no solo no será un freno a sus aspiraciones, sino que le impulsará en su reconquista de la Casa Blanca.
¿Desmovilizará a parte del electorado republicano que su candidato sea un convicto? ¿Asustará a los votantes moderados del partido la posibilidad de elegir a un presidente condenado, con el riesgo de que tenga que pasar por la cárcel? ¿O fortalecerá la idea de una persecución judicial que ha consolidado su dominio como líder conservador?
La única realidad es que la campaña electoral se adentra en territorio desconocido. Nunca un expresidente había sido ni siquiera imputado por delitos. Mucho menos uno de los dos grandes partidos ha llevado como candidato a un convicto.
Aunque todavía quedan algo más de cinco meses para la cita con las urnas en noviembre, todo un mundo en política, las encuestas ofrecen algunas pistas. La principal es que la mayor parte del electorado daba por sentado que Trump acabaría declarado culpable en algún momento y eso no afecta en exceso a su voto. Pero la más importante es que puede provocar cambios limitados –pero decisivos– en la intención de voto.
Una encuesta publicada esta misma semana por PBS/NPR/Marist muestra que para el 67% de los votantes no supone un gran cambio que Trump se convierta en convicto. Al mismo tiempo, el sondeo muestra que el 17% de los electores republicanos reconoce que la culpabilidad de Trump podría influir en que no le voten en noviembre. Es un porcentaje considerable, en especial cuando las elecciones presidenciales se deciden por márgenes muy estrechos. Pero el sondeo no discrimina entre las diferentes causas penales que afectan a Trump. De entre ellas, la de Nueva York, por la que acaba de ser declarado culpable es la de menor importancia, la que se ha ventilado en un territorio –Nueva York– claramente anti-Trump y la que tiene el armazón legal más cuestionable. Y las otras tres –dos por su intento de dar la vuelta a las elecciones de 2020 y una más por su retención de documentos clasificados que se llevó de la Casa Blanca– es probable que no lleguen a juicio antes de que se celebren los comicios de este otoño.
Las previsiones sobre qué impacto tendría una declaración de culpabilidad de Trump en sus opciones electorales han evolucionado con el paso de los meses. A finales del año pasado, los sondeos pronosticaban un cambio en los márgenes de voto de entre cinco y 14 puntos a favor de Biden si el candidato republicano resultaba convicto. Con el paso de los meses y el desarrollo del juicio en Nueva York, las encuestas muestran un efecto mucho menos pronunciado. Una de Reuters del mes pasado dejaba el efecto en solo dos puntos. Otra de Marquette de la semana pasada lo colocaba en cuatro puntos.
Impacto limitado
Es un impacto muy limitado que, sin embargo, podría tener consecuencias sísmicas en quién ocupa la Casa Blanca a partir del próximo enero. La distancia a nivel nacional entre Trump y Biden, según el acumulado de encuestas de ‘RealClearPolitics’ es de poco más de un punto. Y esa también es la diferencia que ha definido las dos últimas elecciones en la media docena de estados clave que deciden las elecciones.
Habrá muchos otros factores que definirán qué impacto puede tener la etiqueta de ‘convicto’ en el desempeño de Trump en las urnas. ¿Impondrá el juez una pena de cárcel el próximo 11 de julio o lo sustituirá por una libertad condicional, arresto domiciliario u otra opción penitenciaria leve? Si la condena es de prisión, ¿la cumplirá de forma efectiva antes de las elecciones o podrá evitarla con recursos? ¿Logrará Trump apelar y conseguir a tiempo una revocación de su declaración de culpabilidad?
Todo ello puede ayudar a definir cuánto caos o inestabilidad van asociados a la elección de un presidente como Trump y cuánto puede asustar a parte del electorado –los moderados republicanos– que el expresidente necesita.