EL DOMINGO SE JUEGA EN LA DOBLE A
Tras la pausa provocada por la pandemia, 38 franquicias salen el domingo al terreno de juego
Desde que la Federación de Béisbol de Puerto Rico comenzó a considerar alternativas para el regreso a juego antes de que se diera por cancelada definitivamente la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19, los apoderados de las más de 40 franquicias no consideraban viable un torneo sin espectadores en las gradas.
Casi un año después de la cancelación de la campaña, este domingo 38 equipos se tirarán al terreno para la inauguración de la temporada número 82 de la Liga de Béisbol Superior Doble A, con un 75% de la capacidad máxima de fanáticos en los estadios alrededor de la Isla.
Habrá acción en la jornada inicial en un total de 19 estadios, incluyendo el Mariano “Niní” Meaux de Juncos donde los campeones defensores de 2019, Mulos del Valenciano, enfrentarán desde las 11:00 a.m. a sus vecinos Artesanos de Las Piedras en la ceremonia oficial de inauguración de la liga.
El torneo contará con la participación de 43 franquicias divididas en ocho secciones, y será una temporada acortada a 12 partidos por equipo en la fase regular, que se jugarán en tandas dobles los domingos en horario diurno. El primer partido se jugará siempre a nueve entradas, y el segundo a siete.
La liga aplicará este año la regla internacional que permite abrir la tanda ofensiva un episodio con corredores en primera y segunda bases cuando los juegos se extiendan a entradas extra.
“Fue difícil en 2020 suspender todas las actividades federativas. No fue porque quisimos, sino porque teníamos que hacerlo. Al principio parecía que no iban a haber fanáticos, pero hubo cambios de fecha, y siempre hubo el compromiso del Secretario de Recreación y Deportes (Ray Quiñones) de ayudar. Tenemos al 75% (de fanáticos en cada instalación), que yo entiendo que es más que suficiente para poder correr la temporada”, dijo el presidente de la Federación, Dr. José Quiles, durante la conferencia de
“
Ha sido difícil porque la situación económica no ha sido la mejor, y preparar un torneo con protocolo salubrista pues tampoco es tan fácil”
JOSÉ QUILES PRESIDENTE FEDERACIÓN DE BÉISBOL DE PUERTO RICO
prensa para anunciar los pormenores de la campaña.
“Vamos a contar con 43 franquicias con la inclusión nueva de los Gigantes de Carolina, el regreso de los Petroleros de Peñuelas y el traslado de Mayagüez hacia Hormigueros. Impactamos a 1,200 jugadores en este torneo. Es el torneo federativo más grande a nivel nacional. No fue fácil, pero aquí estamos”, agregó Quiles.
En el caso de los Petroleros, estos se habían visto forzados a jugar fuera de su pueblo, primero por los daños ocasionados al parque por el huracán María, y luego por los temblores que también causaron daños significativos en 2020 en la zona sur del país.
Con el lema “Volvemos pal parque”, la temporada regular se efectuará en un periodo más condensado que durará menos de dos meses hasta el 15 de agosto. Y tal como ocurrió después del paso del huracán María en septiembre de 2017, el presidente agradeció el esfuerzo de los apoderados que hicieron lo indecible para que la pelota retorne a sus respectivos pueblos.
Las series de postemporada serán las de costumbre, pero reducidas, y se jugarán en partidos sencillos en horario nocturno. Clasifican a los playoffs los mejores cuatro equipos de cada sección. Entonces irán a una primera ronda, de semifinales seccionales que se jugarán en series cortas de un máximo de tres encuentros (3-2), seguidas por las finales de sección, que serán series de 5-3.
Entonces los ocho monarcas seccionales entrarán al Carnaval de Campeones donde jugarán un minitorneo en formato todos contra todos de siete juegos. Las cuatro novenas con mejor récord pasarán entonces a las semifinales nacionales, que también se jugarán en series de 5-3. La única serie larga será la final por el campeonato nacional, que se jugará de 7-4.
Debido a que la temporada número 81 no se pudo concluir en 2020 debido al COVID-19, la liga determinó que los Mulos de Juncos siguen siendo campeones defensores y por eso protagonizarán el juego inaugural.
Con 10 cetros nacionales, los Mulos son los máximos ganadores en la historia de la pelota Doble A. Roberto López vuelve a comandar a los Mulos como dirigente.
“Deseo felicitar a todo el mundo ya que después de un año y medio sin jugar béisbol, decimos presente”, dijo por su parte el lanzador Jean Félix Ortega, veterano de los Cariduros de Fajardo que este año podría llegar a las 75 victorias en su carrera, con solo tres triunfos más.