COMIENZA LA RUTA HACIA EL AMERICUP 2021
El Equipo Nacional se enfrenta hoy al quinteto de los Estados Unidos
El Equipo Nacional abre esta noche sus ventanas clasificatorias para el torneo AmeriCup 2021, sin perder de perspectiva la preparación para el Preolímpico de junio.
Puerto Rico juega dos partidos ante Estados Unidos este fin de semana. Hoy en el Coliseo Roberto Clemente desde las 8:00 p.m., y el domingo en Washington D.C. a las 4:00 p.m.
Estos partidos son parte de las ventanas que concluyen en febrero del 2021 con los 12 clasificados para el AmeriCup. Un total de 16 equipos participarán de las ventanas.
Puerto Rico y Estados Unidos con parte del Grupo D junto a México y Bahamas. En el clasificatorio se jugarán dos partidos contra cada rival de grupo. En juego hay tres boletos por grupo de clasificación al AmeriCup. Con eso en mente, el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Yum Ramos, dijo que tal vez una victoria contra Estados Unidos baste para clasificar al AmeriCup 2021.
“El juego de este jueves en casa nos da prácticamente la clasificación”, calculó Ramos.
La Selección, que estuvo entrenando aquí con 13 preseleccionados, presentó ayer a los 12 jugadores que verán acción contra Estados Unidos. El jugador recortado fue el alero de los Brujos de Guayama, José Rodríguez.
El grupo incluye a Renaldo Balkman, quien se reintegró al Equipo antes de la pasada Copa del Mundo, así como Derek Reese, Benito Santiago, Isaac Sosa, quienes no habían jugado antes ventanas de FIBA pero sí lucieron con la selección que ganó plata en los Juegos Panamericanos Lima 2019. Jorge Bryan Díaz, Devon Collier, Isaiah Piñeiro, Ángel Rodríguez, Gary Browne, Ramón Clemente, Emmy Andújar y Gian Clavell completan el grupo.
“Van a estar jugando los primeros dos juegos”, dijo el dirigente nacional, Eddie Casiano.
Estados Unidos trae a Puerto Rico un equipo de su liga G-League, (liga de desarrollo de la NBA). Estados Unidos usó para las pasadas ventanas clasificatorias a la Copa del Mundo a jugadores procedentes de la misma liga.
“Son jugadores que están a un paso de la NBA. Tenemos las manos llenas”, agregó Casiano.
Puerto Rico estudió esta semana a Estados Unidos y vio que es un equipo con las características usuales de esos equipos: físicamente fuertes y atléticos.
“Son jugadores de nombres diferentes a los que jugaron en la clasificación a la Copa del Mundo. Pero es el mismo estilo de baloncesto. Todo, por tanto, se resume a cómo defendamos como equipo”, dijo Collier.
Al mismo tiempo que juega por la clasificación, Casiano dijo que las ventanas le sirven para la preparación del Preolímpico de junio en Serbia.
“Sirve de preparación también. Hay jugadores aquí que también pueden ver acción para ese Preolímpico. Es una buena prueba para nosotros porque estamos jugando ante una potencia, y seguir dándole una continuidad de cómo tenemos que jugar en la filosofía FIBA en comparación con el BSN o NBA”, dijo Casiano.
La segunda ventana de Puerto Rico en este clasificatorio será el viernes 27 de noviembre recibiendo a México y el lunes 30 de ese mes a Bahamas. La tercera y última ventana será en un año. El jueves 18 de febrero de 2021, los boricuas viajarán a México y el domingo 21 visitarán al quinteto bahameño.