MCS desembolsa $7 millones a través de su servicio de tarjeta de débito
● La aseguradora informó que ya ha desembolsado $7 millones a través de la tarjeta de débito MCS Te Paga
Medical Card System (MCS) desembolsó más de $7 millones en el primer mes de haber implementado el beneficio MCS Te Paga, una tarjeta de débito que ayuda a sus afiliados de Medicare Advantage a costear alimentos saludables y servicios esenciales.
“A 31 días de hacerlo realidad, hoy podemos decir que se han hecho más de 180 mil transacciones y que más de 10,000 de estas que han sido para pagar agua, luz o teléfono”, manifestó Roberto Pando, presidente de MCS Life y MCS Advantage, en entrevista con este medio.
La proyección de MCS es que los desembolsos de la tarjeta Te Paga, que ya se acepta en más de 170 supermercados, superen los $50 millones en 2020.
“Queremos que la gente tenga acceso, porque estos son beneficios costeados por MCS. (Medicare) no nos da fondos adicionales, sino que escogimos separar un presupuesto para esto”, recalcó Pando.
MENÚ DE BENEFICIOS EXTRA
La tarjeta Te Paga es uno de tres beneficios suplementarios especiales que MCS ofrece como parte de su cobertura de Medicare Advantage, y que aplican a las personas de 65 años en adelante, luego de recibir el aval de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), entidad que regula estos programas federales, explicó Pando. El segundo es el servicio de asistencia en el hogar, que permite dos citas por trimestre para reparaciones e instalaciones sencillas, como instalación de bombillas, inodoros dañados o cerraduras inoperantes, entre otras cosas. Con este, el afiliado recibe a una persona uniformada y diestra, que además ha sido capacitada para atender a la población de edad avanzada, indicó. “Nos dicen cosas como que no se atrevían a llamar a nadie para un arreglo sencillo, porque les daba miedo”, compartió sobre las reacciones que reciben de afiliados.
“El tercero es transportación a lugares no médicos, para promover acceso al supermercado, gestiones del banco, iglesia. Con esto añadimos un poco de independencia”, manifestó la doctora Inés Rodríguez, principal oficial médica de MCS, sobre el beneficio que busca reducir el riesgo de aislamiento social.
“Buscamos en la literatura (científica) el impacto que esto podría tener y vimos que 50% o más de los resultados de salud están influenciados por cosas que no son médicas”, abundó Rodríguez.
Precisamente, la oferta de estos beneficios es posible porque CMS cambió sus regulaciones para permitir que los planes Advantage incluyeran servicios para aliviar lo que la Organización Mundial de la Salud llama “determinantes sociales de la salud”, que incluyen estabilidad económica y de vivienda.
“Estudiamos las reglas nuevas y quisimos dar el primer paso y ser pioneros para atender los determinantes sociales”, afirmó Pando. “El norte es fomentar el bienestar con una plataforma que promueva una vida plena”.
Los nuevos beneficios están disponibles para afiliados de Medicare Advantage (Classicare en el caso de MCS) que tengan alguna enfermedad crónica incluida en la lista autorizada por Medicare, como diabetes e insuficiencia cardiaca crónica. Algunos beneficios están disponibles para los afiliados de Medicare Platino, dirigido a la población médico indigente.
Cuando MCS informó que comenzaría a ofrecer estos beneficios en la segunda mitad de 2019, la competidora MMM lanzó anuncios para cuestionar la legitimidad de la iniciativa. MCS impugnó la campaña publicitaria en el tribunal federal en noviembre de 2019.
PERIODO ABIERTO
Pando y Rodríguez resaltaron que hasta el 31 de marzo está el periodo de afiliación abierta que permite a los beneficiarios de Medicare Advantage cambiar de plan. Mientras, los de Medicare Platino, cobertura dirigida a la población médico indigente, pueden hacer dos cambios de plan en ese trimestre. También se les autoriza un cambio en el segundo y tercer trimestre de 2020.
En total, MCS cubre a 175,000 pacientes de Medicare, de los cuales cerca de 75,000 son del programa Advantage.
“Quisimos dar el primer paso y ser pioneros para atender los determinantes sociales”
ROBERTO PANDO PRESIDENTE DE MCS LIFE Y MCS ADVANTAGE