Se hizo poco con crisis fiscal de municipios antes de proponer condados o regiones
Desde 2009, se habla de los problemas que enfrentarían los municipios, pero no se tomaron medidas
La consolidación de servicios y tareas para evitar el desmantelamiento de los municipios ronda el debate público desde el 2009. Si desde entonces se hubiese actuado, los ayuntamientos no estarían en la difícil situación fiscal en la que se encuentran ahora, según dos alcaldes y otras figuras que han manejado el tema.
El excandidato independiente a la gobernación, Manuel Cidre, lamentó ayer que la Junta de Supervisión Fiscal no atendiera la situación financiera de los municipios ni en los presupuestos ni en el plan fiscal certificado para el gobierno central.
“Si se hubiese hecho hace dos años, posiblemente los municipios no estarían en la situación precaria que están y, sobre todo, no estarían siendo tan dependientes del gobierno estatal como lo son hoy”, sostuvo Cidre.
En cambio, destacó que, en el primer plan fiscal, se optó por reducir drásticamente la aportación del gobierno central a los municipios -conocida como el subsidio municipal-, una asignación que debe desaparecer para el 2024.
“Eliminaron el subsidio sin ningún tipo de elemento que sustituyera el subsidio. Por lo tanto, los quebró”, sostuvo Cidre, quien propuso en el 2016 un plan que agrupaba los 78 municipios en ocho regiones que iban a asumir tareas del gobierno central.
“NO ES CIERTO”
El gobernador Ricardo Rosselló Nevares insistió la semana pasada en consolidar los municipios mediante condados. A juicio del primer ejecutivo, si no se actúa ahora, los ayuntamientos estarían inoperantes en cinco años.
“Lo que dice el gobernador no es cierto. No son cinco años, en dos años va a haber municipios que no van a poder operar”, sentenció el alcalde de Coamo, Juan Carlos García Padilla, quien ha analizado el tema por años.
Cidre y García Padilla dijeron que el gobierno central ha estado enfocado en quitarles poder a los gobiernos municipales.
“El fortalecimiento de los gobiernos locales, esa es la tendencia en el mundo. Aquí se ha hecho lo opuesto”, sentenció el alcalde, quien desde el 2009 ha abogado por la regionalización.
En ese entonces, García Padilla advirtió que los municipios iban a “sufrir muchísimo porque no iban a poder operar” debido al recrudecimiento de la crisis fiscal.
“Siempre he hecho un llamado a que se puedan reestructurar los servicios, especialmente la descentralización, para fortalecer los gobiernos locales”, expresó el líder coameño.
En 2009, se presentó un proyecto de ley para enmendar la Ley de Municipios Autónomos y permitir que los ayuntamientos se unieran en regiones autónomas para compartir responsabilidades y descentralizar servicios del gobierno. Pero la medida quedó en nada.
Tampoco prosperó otro proyecto de ley presentado bajo la administración de Alejandro García Padilla que creaba el
concepto de regiones autónomas basado en que los municipios eran más efectivos que el gobierno central, recordó el expresidente cameral Jaime Perelló. La medida tenía aval bipartita.
“Se fue postergando y se quedó sin tiempo para verlo realmente con la profundidad que necesitaba”, dijo Perelló, aunque recordó que se creó una comisión especial que atendió el tema.
Exhortó a que se miren “todas las (propuestas) que se radicaron en el pasado”.
El alcalde de Coamo dijo que apoya la fusión de servicios entre municipios, como recursos humanos y finanzas, pero no que se eliminen alcaldías o municipios.
De la misma forma, se expresó el presidente de la Asociación de Alcaldes, José “Joe” Román.
“El gobernador tiene que entender que los gobiernos municipales son los mejores aliados del gobierno central y ha quedado demostrado, no solo en el huracán María, sino todos los días porque el pan nuestro de cada día es atender las necesidades de cada uno de nuestros constituyentes”. dijo Román.
El presidente de la Federación de Alcaldes, Carlos Molina, no respondió las llamadas de este diario.
Tanto Román como García Padilla invitaron a Rosselló Nevares a examinar el desempeño de las oficinas regionales del Estado.
Román, de paso, recordó que el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, se ha manifestado en contra de la idea de eliminar municipios y crear condados, lo que amenazaría la viabilidad de la propuesta.