Hacen frente común contra el impuesto al inventario
●●● Entidades empresariales se unen para procurar su eliminación en esta sesión legislativa
Los niveles de inventario en las empresas podrían triplicarse, lo que evitaría que Puerto Rico se quede sin abastos en futuras emergencias. Más aún, la isla pudiera convertirse en el almacén para la región del Caribe, esto si el gobierno elimina la contribución sobre la propiedad mueble, según un grupo de líderes empresariales que busca la total eliminación de este impuesto.
“Hay que eliminarlo ya”, afirmó Kenneth Rivera, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR) y uno de los líderes encabezando dicho esfuerzo.
Como parte de su estrategia, Rivera indicó que han redactado un anteproyecto de ley que presentarán ante las comisiones de Hacienda y Asuntos Municipales de la Legislatura para eximir a las empresas del pago de dicha contribución mueble.
El impuesto al inventario existe hace más de 60 años y hace tiempo el sector privado cabildea con gobernadores, alcaldes y legisladores para que se elimine, sin que hasta ahora hayan tenido éxito. En términos generales, los negocios pagan una contribución por toda la mercancía no vendida que esté en inventario, sin importar si la misma procede del exterior o fue elaborada en Puerto Rico.
La tasa contributiva fluctúa entre 6% y 10.53% y, en total se recogen casi $170 millones anuales, dinero que va a los municipios.
Cecilia Colón, presidenta del Colegio de Contadores Públicos Autorizados (CCPA), opinó que el sistema contributivo municipal se tiene que transformar. Mencionó que la Fundación del CCPA ha sugerido varias opciones, entre ellas maximizar el uso de fondos federales recurrentes y considerar la autotasación como otra fuente de ingreso. El no contar con una fuente de ingresos recurrente para los municipios es lo que ha impedido en el pasado que los gobernadores aprueben la eliminación de esa contribución.
Para la CPA, dicho impuesto impide que las empresas tengan más mercancía en la tienda. Por eso, cada vez es más común que cuando uno va a comprar, le digan que pague el artículo, pero que lo recibirá días después, pues no lo tienen disponible, señaló.
Por su parte, Iván Báez, presidente de la Asociación de Comercio al Detal (Acdet), indicó que los comerciantes están dispuestos a subir los niveles de inventario, que ahora rondan los 20 o 21 días, hasta 45 o 60 días si se logra eliminar el impuesto. “Si quieren generar desarrollo económico en los municipios, tienen que eliminar ese impuesto. Si lo hubiesen eliminado, hubiéramos tenido materiales para reconstruir la isla. Lo que no queremos es que la historia se repita”, aseveró Báez.
Si no se cambia la actitud, “el mercado mismo se va a auto regular, si se insiste en tener impuestos arcaicos”, agregó Báez, al señalar que hay compañías de telecomunicaciones que mudaron sus almacenes a Florida para evitar pagar aquí el inventario.
Y varias cadenas del sector de alimentos han hecho lo mismo o lo están ponderando, sostuvo Manuel Reyes, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA). Reyes dijo que, más allá de un asunto de competitividad, se trata de un asunto de seguridad alimentaria, pues el impuesto cohíbe al comerciante de traer alimentos en suficientes cantidades por miedo a pagar más dinero en contribuciones.
Manifestó que en la isla hay muchos almacenes vacíos, que podrían llenarse con mercancía diversa, para suplir no solo a los puertorriqueños, sino a los residentes de islas vecinas. “Puerto Rico tiene el potencial de convertirse en el almacén del Caribe”, afirmó Reyes, actividad que ayudaría a generar más empleos y al desarrollo económico del país.
Los líderes empresariales confían en que la legislatura elimine el impuesto en esta sesión legislativa. Han preparado un video que explica en forma sencilla el daño que causa el mismo y tienen una carta modelo para que los ciudadanos la envíen a los legisladores, en la que le solicitan la derogación. Además, han colocado “billboards” con el mensaje “No impuestos al inventario”, y cintillos en los “shoppers” con un mensaje similar.
“Si quieren generar desarrollo económico en los municipios , tienen que eliminar ese impuesto” IVÁN BÁEZ PRESIDENTE DE ACDET
“Todos estamos de acuerdo que este es un impuesto malo de verdad . Es regresivo, dañino... Hay que eliminarlo ya” KENNETH RIVERA PRESIDENTE DE LA CCPR
“Si este impuesto no exisitiera, supermercados, mayoristas y distribuidores podrían aumentar espacios de almacén y crear más empleos” RAFAEL O’FERRALL PRESIDENTE DE MIDA