Presión al Congreso
Representantes de la industria de la salud esperan atención congresional
WASHINGTON.- La industria de la salud de Puerto Rico busca aprovechar cualquier hueco legislativo en lo que resta de este Congreso para reclamar que se atiendan las disparidades a que se enfrenta la Isla en los programas federales de salud.
Representantes de la Asociación de Productos Medicare y Medicare Advantage de Puerto Rico (MMAPA) y la Coalición para Atender la Crisis Fiscal de Salud llevaron a cabo la semana pasada nuevas reuniones con legisladores federales, con un énfasis en las oficinas de los miembros del Grupo de Trabajo del Congreso que este semestre estudian posibles medidas federales para mejorar la economía de Puerto Rico.
Aunque reconocen que es cuesta arriba lograr resultados antes de que termine en diciembre este Congreso, portavoces de esos grupos quieren presionar para que se considera insertar algunas de sus propuestas por lo menos en el ‘omnibus presupuestario’ que se intentará aprobar probablemente en diciembre. Más difícil será lograr insertar alguna en la resolución que se quiere aprobar este mes meramente para dar continuidad, hasta diciembre, al presupuesto federal 2016, que vence al terminar septiembre.
“Lo más importante para nosotros es que se identifiquen estas propuestas de salud como temas cruciales para el desarrollo económico de Puerto Rico”, indicó Roberto Pardo, responsable del tema de salud en la Cámara de Comercio de Puerto Rico.
En sus presentaciones, los representantes de la industria de la salud abogaron, entre otras cosas, por encaminar la paridad en los fondos de Medicaid –tomando en cuenta la necesidad de que se atienda el precipicio fiscal que causaría el agotamiento a más tardar a principios de 2018 de los fondos asignados por Obamacare-, eliminar el impuesto a las aseguradoras que establece Obamacare, mejorar el reembolso a Me- dicare Advantage, e incluir los territorios en el subsidio por bajos ingresos de la parte D de Medicare.
“Hay mucho conocimiento de los asuntos principales que estamos promoviendo”, indicó Roberto García Rodríguez, principal funcionario ejecutivo de Triple S, quien expresó que al considerar las complejidades del final de este Congreso, en un año electoral en el que pueden quedar, como mucho, seis semanas de sesión legislativa, “las expectativas son módicas”.
Aunque los republicanos del Congreso suelen ser reticentes a la idea de ampliar el acceso a Medicaid, una encuesta hecha por la publi-
“Lo más importante para nosotros es que se identifiquen estas propuestas de salud como temas cruciales para el desarrollo económico de Puerto Rico”
ROBERTO PARDO A cargo tema de salud en la Cámara de Comercio de PR
cación Morning Consult, reflejó que el 74% de los electores estadounidenses respalda la idea de otorgarle paridad a Puerto Rico en los programas federales de salud.
Pardo señaló que con la mayoría republicana del Congreso “la conversación se abre” y percibió “una buena reacción a lograr un mínimo de pago a Medicare Advantage”.
Las reuniones incluyeron miembros del Grupo de Trabajo del Congreso sobre Puerto Rico, entre ellos el senador demócrata Robert Menéndez (Nueva Jersey), y el comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi.
También se entrevistaron con asesores del senador republicano Marco Rubio (Florida) y el congresista republicano Tom MacArthur (Nueva Jersey), entre otros.
Pero, igualmente se reunieron con ayudantes del liderato del Congreso, entre ellos de las oficinas del speaker Paul Ryan (California), la líder de la minoría demócrata en la Cámara baja, Nancy Pelosi (California), el jefe de la minoría demócrata del Senado, Harry Reid (Nevada), y del portavoz demócrata en el Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (Oregón).