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Árbitro da AF Castelo Branco dirigiu todos os embates entre os quatro primeiros da tabela
Carlos Xistra está no olho do furacão após a polémica arbitragem que fez no Sporting-Sp. Braga, com duras críticas dos minhotos. Aliás, o árbitro da AF Castelo Branco, de 43 anos, está a assumir uma posição de destaque no quadro dos árbitros profissionais nas 11 jornadas já disputadas na 1ª Liga. De facto, Xistra é o único que já foi nomeado para oito partidas – seguem-se Jorge Sousa, Nuno Almeida, Fábio Veríssimo e João Pinheiro, com seis jogos cada – tendo dirigido todos os embates diretos já disputados entre os quatro primeiros da tabela. Tal como António Salvador, presidente do Sp. Braga, realçou na sala de imprensa de Alvalade, Carlos Xistra dirigiu o Benfica-Sp. Braga, o Sp. Braga-FC Porto, o Sporting-FC Porto e o Sporting-Sp. Braga.
Esta preferência do Conselho de Arbitragem da FPF pelo árbitro nascido na Covilhã tem algumas explicações, além da confiança nas capacidades do 3º classificado na época anterior. É que Jorge Sousa
(1º em 2016/17) esteve suspenso por três jogos devido ao incidente com Stojkovic no RealSporting B, da 2ª Liga, enquanto Artur Soares
Dias (segundo na última temporada) também teve condicionantes. O portuense teve direito a um pe- ríodo de descanso devido à sua agenda bastante preenchida (esteve na Taça das Confederações, dirigiu a Supertaça entre o Benfica e o V. Guimarães e depois seguiu para o Mundial sub-17, na Índia). Agora, Artur Soares Dias volta a ser uma opção natural para os jogos grandes e, aliás, já esteve em quatro partidas, três delas com grandes envolvidos (Feirense-Sporting, Boavista-Benfica e V. Guimarães-Benfica). *