Desenferrujaram os canhões londrinos
Com um total de 7-3 em golos, o Arsenal dilacerou o Valência e está de volta a uma decisão europeia, o que não acontecia desde 1994
25 anos depois, o Arsenal está de volta a uma final europeia. A última tinha sido em 1994, quando, na chamada Taça das Taças, os gunners conseguiram a segunda conquista continental da sua história ao baterem o Parma por 1-0, com um golo do inglês Alan Smith. Desta vez, o herói foi o gabonês Aubameyang, autor de três golos numa tão histórica quanto concludente vitória em Valência por 4-2.
Os londrinos traziam de casa uma vitória por 3-1 que deixava alguma esperança aos espanhóis. A sensação de otimismo aumentou para estes quando, aos 11’, Gameiro fez o 0-1, encostando à boca da baliza um cruzamento de Rodrigo. O Mestalla rugia, o público acreditava e os jogadores correspondiam às expectativas, intensificando a pressão junto de Cech. Aos 14’, Rodrigo falhou o golo após passe de Gonçalo Guedes e aos 16’ o mesmo Rodrigo assustava Cech com um remate forte.
Pouco depois, porém, um balde de água fria chegou do Gabão.Aubameyangapanhou a bola a saltitar e... lá vai disto. Era o empate e, apenas, o primeiro dos três baldes que congelaram os adeptos da casa.
Já na segunda parte (50’), Aubameyang começa a jogada, dá para Torreira e este para Lacazette, que marca de fora da área. Gameiro ainda bisou, empatando o jogo, mas a noite era mesmo do avançado gabonês adquirido ao Dortmund: aos 69’ fez o 2-3 que tirava qualquer ponta de crença ao adversário e, já aos 89’, o toque de humilhação a engordar o resultado. Sete golos em duas mãos não é para todos. Será que está de volta o grande Arsenal? Para já, os números merecem registo, nomeadamente os do treinador Unai Emery: vencedor de três edições das Liga Europa com o Sevilha (2014, 2015 e 2016), o técnico já vai em 24 rondas consecutivas ultrapassadas nesta prova. Um recorde difícil de ultrapassar.—R.C.