Pris til Aftenbladjournalist
ANERKJENNELSE: Aftenbladets journalist Thomas Ergo ble i går tildelt Ruspolitisk Pris. Prisen deles ut for niende gang og har tidligere gått til blant andre Thorvald Stoltenberg, Petter «Uteligger» Nyquist og Erna Solberg.
Kriteriene for Fagrådets Ruspolitiske Pris er: En eller flere personer som over tid eller i en enkeltsak, har gjort seg bemerket for godt ruspolitisk arbeid.
Begrunnelsen
I begrunnelsen står det: «Fagrådets pris for Godt ruspolitisk arbeid 2021 tildeles journalist Thomas Ergo for sitt mangeårige arbeid med å belyse utsatte gruppers levekår.»
– Det er sterkt å få denne anerkjennelsen fra rusfeltet. Det er en bekreftelse på at journalistikken vår betyr noe – i samfunnsdebatten, og viktigst: for dem som virkelig trenger det, sier Thomas Ergo.
– Det hadde ikke vaert mulig å drive med denne journalistikken uten bevisst satsing fra Aftenbladet. Vi er heldige som gis ressurser og rammer til å jobbe opp mot samfunnsoppdraget. Her i avisen inviteres alle til å komme med ideer som det kan lages gode graveprosjekter av. Sånn var det ikke da jeg begynte som journalist, sier Ergo.
Roser kolleger
– En stor bit av denne prisen går til knalldyktige kolleger, jeg har jobbet tett med de siste årene, saerlig Tove Bjørnå som jeg har samarbeidet med om rus-seriene. Men også samarbeidet med Hans Petter Aass og Rune Vandvik har vaert fantastisk. Og dessuten takk til en haug med gode og dyktige kolleger og ledere. Det er alltid et helt lag bak en avsløring eller viktig reportasje i avisa. Så det er når vi spiller på lag at vi oppnår det vi gjør!
Aftenbladets nyhetsredaktør Carl Gunnar Gundersen er stolt over at journalistikken blir lagt merke til.
– Det viktigste er at vi klarer å sette dagsorden på vegne av dem som virkelig trenger det i samfunnet. Det er vår hovedoppgave, og kan skape endring til det bedre. Politikere, myndigheter og folk trenger journalister som går bak tallene og ned i rapportene, som verken er enkelt tilgjengelige eller åpne, og stiller spørsmål, sier Carl Gunnar Gundersen.
Bidragsyter til politisk debatt Videre i begrunnelsen til Fagrådets Ruspolitiske Pris står det: «Gjennom store og små reportasjer har Thomas Ergo vist hvordan samfunnet svikter mange av dem som har størst behov for samfunnets hjelp. Ergo beskrives ofte som en sosialreporter som utnytter kraften i kombinasjonen graving og storytelling.
Reportasjene og historiene som Ergo har skapt de siste årene, har vaert en sterk bidragsyter til politisk debatt!
Prisen til Ergo står i naer sammenheng med vår ruspolitiske pris til Petter Nyquist (Petter Uteligger) i 2017. Både Ergo og Nyquist har i våre øyne knekt koden i å skape en åpen og konstruktiv samfunnsdebatt.
Ergo har gitt leserne innsikt i redselen, usikkerheten, krenkelsene, mangelen på overskudd, sulten, rastløsheten og søvnløsheten som har preget enkeltmenneskene i hans fortellinger. Han har gitt fortvilelsen og maktesløsheten et ansikt. Men han forteller også de gode historiene, slik som historien om Hilde og Christer.
Stortinget har nylig vedtatt et forslag om å kartlegge levekårene til ROP-pasienter. Vedtaket er et eksempel på hva vi kan finne av konkrete resultater fra sakene «Når alt rakner» og «Siw-saken», som Ergo skrev for Stavanger Aftenblad sammen med kollega Tove Bjørnå.
Aktuelt nå er en stor reportasjeserie om barnevernets bruk av politimakt overfor barn. Det er en rystende reportasjeserie som har fått mye og fortjent oppmerksomhet.
Stavanger Aftenblad skal også ha honnør for at de har tatt seg råd til å ha gravejournalistikk av god kvalitet i disse tider, hvor det er mye lettvint og mange overfladiske saker som vinner frem.
Ergo har skrevet prisvinnende reportasjer som «De visste, men tiet» (serie i Dagbladet), «En drapsmann blir til» (Magasinet Plot) samt «Jonnys sjanser», (Kampen-saken), «Glassjenta», «Siw-saken» og «Når alt rakner» i Aftenbladet. «Når alt rakner» og «Siw-saken» skrev han sammen med kollega Tove Bjørnå om hvordan hjelpeapparatet ivaretar folk rammet av kombinasjonen tungt rusmisbruk og alvorlige psykiske lidelser.
Thomas Ergo er medlem av Pressens offentlighetsutvalg og deltok også i det regjeringsnedsatte Åpenhetsutvalget. Sistnevnte så på forholdet mellom ytringsfrihet og personvern for pasientgrupper, klienter, skoleelever og barnevernsbarn og leverte sin utredning i juni 2019.
Styret i Fagrådet mottok mange sterke forslag til vinnere, men samlet seg etter en god diskusjon enstemmig rundt Thomas Ergo.» Det skriver Fagrådet i begrunnelsen.