SIKKERHET

Jagerflyvere må alltid vaere årvåkne.

Varsellyset blinker. Synsinntrykk, lyder og sensorer melder fra om potensielle katastrofer. Piloten handler instinktivt, for sikkerhetsrutinene er drillet inn. Så er øvelsen over. Flysimulatoren har gjort jobben sin, slik at piloten har laert å gjøre sin egen jobb. «Simulatorene drives av tidligere piloter med bred og dyp erfaring», bemerker løytnant Bettis. «Men ingenting kan erstatte ekte flytid i jageren.»

Under flytiden er piloten konstant årvåken og samkjører sine kunnskaper med tekniske systemer som holder flyver og fly trygge. Flyvning er risikabelt, og det er ikke nok med at pilotens liv avhenger av at alt går som det skal; han har ansvaret for en maskin til flere hundre millioner.

«Å fly en maskin som F-18 Hornet krever hundre prosent konsentrasjon og konstant situasjonsoppfatning», sier kapteinløytnant Denning. «Flyvning gir ikke mye spillerom for uforsiktighet, udugelighet eller forsømmelser. Flyet inneholder systemer som sier fra til oss om forskjellige typer nødssituasjoner, men det er først og fremst pilotens egen konsentrasjon som trygger ham.

Sikkerheten bygger på pilotens årvåkenhet, og på at faste prosedyrer følges. Gjennom å kle seg i uunnvaerlig utstyr, og ved å gjennomføre en mengde grundige kontroller før og under flyvning, jobber piloten for å redusere risikoen under avgang, tokt og landing.