Hvor få kommuner vil du ha, Erna?

Kommunereformen skal videreføres, sier Høyre i sitt stortingsvalgprogram for 2017-2021. Høyre sier også at Stortinget må kunne bruke tvang for å avgjøre størrelsen på og antall kommuner Norge skal ha. Ikke nok med det. I dag er Frps Per Sandberg ute i Klassekampen og er tydelig på at om regjeringen vinner valget vil de legge ned ytterligere 194 kommuner.

Slitne kommuner som har brukt store ressurser både økonomisk, administrativt og politisk på kommunereformen de siste fire årene, vil altså ikke få fred om Høyre og FRP får beholde regjeringsmakten. Ordførere, rådmenn og kommunepolitikere som trodde de nå skulle få bruke tiden på å utvikle kommunen sin og tjenestetilbudet til innbyggerne, må tenke om igjen. Høyre vil ha nye runder med kommunereform.

Hvor få kommuner skal Norge ha om Høyre får viljen sin? Regjeringens ekspertutvalg, Vabo-utvalget, mente vi bør ned mot 100 kommuner. NHO har tegnet sitt eget kart og plasserte inn 77 kommuner i framtidens Norge. Høyre vet hva kommunene sjøl mener. De er ikke innstilt på å fortsette med nye runder. Av kommunene som har behandlet kommunereformen, har 270 sagt nei til sammenslåing. Det er gjennomført folkeavstemminger i 210 kommuner hvor innbyggerne i 69 prosent av disse sa nei til kommunesammenslåing. Den massive motstanden kommunereformen er blitt møtt med blant folk flest og lokalpolitikerne, gjør antagelig at kommunene ikke blir spurt til råds i neste runde. Høyres såkalte lokaldemokratireform har ikke lenger plass til å høre hva de som berøres måtte mene.

Kommunereformen koster. I statsbudsjettet for 2017 er det en egen bevilgning på 1,3 milliarder kroner for å finansiere kostnader og tilskudd til sammenslåtte kommuner. I tillegg er det bevilget 200 millioner kroner til såkalte regionsentertilskudd og infrastrukturtilskudd. Inntektssystemet for kommunene ble i 2017 endret for å stimulere til kommunesammenslåing. Høyres kommunalpolitiske talsperson, Ingjerd Schau, skrøt i Smaalenenes avis 25.febr. 2017 om at de sammenslåtte kommunene Eidsberg, Askim, Spydeberg og Hobøl får en gavepakke fra Staten på 700 mill. kroner i samlet inndelingstilskudd. Dette er imidlertid penger som tas fra samlet kommuneramme. Resten av kommunenorge betaler regningen for kommunereformen gjennom reduserte overføringer.

Senterpartiet mener nok er nok. Nå må kommunene få fred til å gjøre jobben sin med å utvikle skole, eldreomsorg, lokalt naeringsliv og andre kommunale oppgaver. Kommunereformen er blitt en tidstyv som ikke kan fortsette i en enda en stortingsperiode. En regjering hvor Senterpartiet er med, vil bygge på at eventuelle kommunesammenslåinger skal vaere frivillige og basert på lokale prosesser og