Perfekt bevarte fresker funnet i Napoli

Under leggingen av nye vannledninger utenfor Napoli kom man plutselig over et underjordisk kammer. Det viste seg å vaere et stort og perfekt bevart gravkammer som aldri hadde vaert åpnet før.

MYTOLOGI

I forkant av arbeidet med noen vannrør i Napoli-forstaden Giugliano i Italia har arkeologer oppdaget en 2000 år gammel grav fylt med fantastisk fargerike fresker. Freskene forestiller en rekke scener og skapninger fra gresk og romersk mytologi, deriblant den trehodede hunden Kerberos. Arkeologene har derfor gitt graven navnet "Kerberos' kammer". Ifølge greske og senere romerske legender var den trehodede hunden Kerberos den 12. oppgaven som sagnhelten Herkules måtte utføre for kong Eurystheus. Ifølge legenden måtte Herkules fange hunden med bare hendene, men da han overleverte den til Eurystheus, ble kongen så skremt at han lovet å befri Herkules fra flere oppgaver hvis han fjernet Kerberos igjen.

I tillegg til fresken av Kerberos og Herkules inneholdt graven også en flott freske som forestilte to iktyokentaurer – havguder med menneskeoverkropp, forbein som en hest og lange, slangelignende fiskehaler.

Graven var helt urørt, og inngangen var fortsatt blokkert av en stor stein da arkeologene fant den. Da de tok ulike stikkprøver rundt graven, innså arkeologene raskt at dette langt fra ville vaere det eneste funnet i området.

De hadde kommet over en hel romersk nekropolis, der innbyggerne i området ble gravlagt i romertiden. Gjennom innledende prøveutgravninger har arkeologene allerede funnet knokler og kremerte levninger. De anslår at nekropolen har vaert i bruk i rundt 400 år.

I tillegg til de vakre freskene inneholdt graven også tre malte hvilestoler (kalt klìnai) og et alter. De døde lå fortsatt på leiet sitt, sammen med verdifullt gravgods.

Arkeologene har imidlertid ikke avslørt hva mange av disse gravgavene var – muligens fordi utgravningen av kammeret fortsatt pågår. Sammen med resten av den omfattende nekropolen ligger det utvilsomt mange års arkeologisk arbeid her i Giugliano.

EBU De såkalte iktyokentaurene var kentaurer, der overkroppen var menneskelig og underkroppen halvt hest og halvt fisk.