Tror Vipers vinner alt
Veronica Kristiansen
Veronica Kristiansen har høye forventninger til Vipers, etter at det danske storlaget hennes ble satt på plass i treningskamp.
Tirsdag vant Vipers 30–24 i en treningskamp mot Midtjylland, laget som ble danske seriemestere sist sesong og kom til kvartfinalen i Champions League.
– Vipers har et bra lag. De er farlige i ankomst og i kontra, og har en veldig god Katrine (Lunde) i mål. Men man ser tydelig at de har hatt flere treningskamper enn oss da de må ha tidlig toppform til Champions League, sier Veronica Kristiansen, en av de største stjernene på Midtjylland og på det norske landslaget.
HAR LILLESØSTER I VIPERS
Hun har tidligere spilt for Vipers, og følger klubben ganske tett i og med at lillesøster Jeanett også spiller der. Blant annet satt «Vikky», som hun kalles, på tribunen da Vipers slo den danske seriefemmeren Silkeborg 35–30 på søndag.
Nå utroper 27-åringen Vipers til store seriefavoritter i Norge.
– Jeg blir veldig overrasket om ikke Vipers vinner alt i Norge i år. De har tross alt slått Larvik med åtte mål, og selv om jeg tror Larvik kommer sterkere tilbake, tror jeg Vipers er et hode høyere enn dem i år, sier Kristiansen.
9.-10. september skal Vipers ut i Champions League-kvalik, først mot hviterussiske HC Gomel og eventuelt deretter mot vinneren av kroatiske Podravka og tyrkiske Kastamonu Belediyesi i et avgjørende oppgjør.
SPÅR CL-SUKSESS
Og hvis de kvalifiserer seg, venter tyske Bietigheim, franske Metz og Budocnost fra Montenegro i gruppespillet.
– Jeg er ganske sikker på at Vipers kvalifiserer seg fra den gruppa, og jeg vil også tro at de vil komme videre til hovedrunden, sier bakspilleren.
– Hvem imponerte deg mest? – Jeg synes Jeanett (Kristiansen) har kommet langt og utviklet seg i både forsvar og angrep. Mens Kari (Brattset) er en sykt god strekspiller. Og jeg er imponert over at Katrine (Lunde) er kommet på et så høyt nivå. Hun leverer bedre enn på flere år, sier Kristiansen.
FRISTET AV VIPERS
– Er Vipers en klubb som frister deg?
– Det er alltid kult å spille med søsteren sin, og det Vipers bygger opp er veldig spennende. Men jeg har fått kapteinsrollen her i Midtjylland, og den ser jeg på som viktig for min utvikling som spiller og person. Men da jeg signerte ny toårskontrakt, fikk jeg inn en klausul om at jeg kan gå dersom vi ikke er kvalifisert for Champions League, understreker Kristiansen.
Vipers-trener Kenneth Gabrielsen synes det er gøy å høre at Kristiansen har tro på laget hans.
– Vi skal ikke snakke bort at vi har et bedre enn i fjor. Våre gamle spillere har blitt bedre og de nye har utvilsomt tilført oss noe ekstra. Men husk at dersom vi kvalifiserer oss for Champions League, blir det ekstremt stor kampbelastning på et lag hvor mange jobber og studerer ved siden av. Jeg ønsker ikke snakke ned eget lag, og jeg tror vi får favorittstemplet, men folk må være klar over at vi ikke har den kulturen Larvik har hatt. Men jeg tror vi skal vinne en tittel i år, sier Gabrielsen.