Dro på bursdagsfest – Stortinget betalte
Venstres Trine Skei Grande og Terje Breivik deltok i den private feiringen. Reise, opphold og gave ble betalt med offentlige penger.
Det var i august 2015 at Venstre-politiker og stortingsrepresentant Andre Skjelstad ble 50 år. Feiringen foregikk i Verrastranda samfunnshus i Trøndelag, der rundt 100 venner, familie og kolleger var samlet.
– Privat feiring
– Det var i høyeste grad en privat feiring, sier Skjelstad til Aftenposten.
Han understreker likevel at det var naturlig at det «var en del politikere til stede», ettersom han har mange bekjente og venner fra det politiske landskapet.
Blant dem som deltok var Venstres stortingsrepresentanter Trine Skei Grande og Terje Breivik, som er henholdsvis leder og nestleder i partiet.
– Virker ikke rimelig
Regnskapsopplysninger som Aftenposten har fått innsyn i, viser at de to sendte regningen for reise og opphold i forbindelse med partikollegaens private bursdagsfeiring videre til skattebetalerne.
Pengene ble tatt fra de offentlige tilskuddene som er ment å støtte partienes politiske arbeid på Stortinget.
Totalt ble det brukt 10.970 kroner på at deltagere fra partiets stortingsgruppe skulle delta på festen i Trøndelag. Pengene gikk blant annet til fly og overnatting, viser regnskapsutdraget. I tillegg ble det brukt 2000 kroner på gave til jubilanten.
Peter Egge Langsaether er valgforsker og doktorgradsstipendiat i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo. Han reagerer på at ledelsen i Venstre lar fellesskapet ta regningen for at de skal delta på partifellens private bursdagsfest.
– Jeg synes ikke det virker rimelig at Stortinget skal betale for deltagelse på en privat fest. Stortingsrepresentantene har en ganske romslig stortingslønn (885.000 kroner i 2015, red.anm.) som de burde kunne brukt til å dekke dette, sier han.
– Var representasjon
Aftenposten har spurt Venstreledelsen om hvorfor de mener det var naturlig at deres deltagelse på Skjelstads fest skulle betales med offentlige midler ment til å støtte arbeidet i nasjonalforsamlingen.
Jeg synes ikke det virker rimelig at Stortinget skal betale for deltagelse på en privat fest.
Petter Egge Langsaether, valgforsker ved Universitetet i Oslo
Venstres nestleder og stortingsrepresentant Terje Breivik forklarer beslutningen slik: «Vi deltok begge på dette arrangementet for å representere stortingsgruppen og den parlamentariske ledelsen ved feiringen av 50-årsdagen til en av våre lengstsittende stortingsrepresentanter. Ettersom dette fant sted i innspurten i valgkampen i 2015 hadde vi behov for å minimere både reisetiden og selve oppholdet, for å rekke valgkamparrangementer i andre deler av landet i for- og etterkant av feiringen», skriver Terje Breivik i en e-post sendt fra Venstres pressesjef.
– Viktig med diskusjon
Venstre er en av fem partigrupper på Stortinget som har gitt Aftenposten innsyn i alle utgiftsposter. Miljøpartiet De Grønne, SV, Rødt og KrF har også gitt innsyn.
De fire største partiene, Ap, Høyre, Frp og Senterpartiet, har ikke gitt innsyn utover ordinaert årsregnskap, og velger følgelig å hemmeligholde detaljene rundt hvordan de bruker offentlige pengLangsaether mener det er viktig at det nå blir en diskusjon om hvordan partigruppene på Stortinget bruker pengene.