Vil gjerne fremstå som barmhjertig landsfader
Verden vil kanskje bli litt klokere på om NordKoreas leder, Kim Jongun, virkelig er villig til å kvitte seg med atomvåpnene etter fredagens møte med Sør-Koreas president.
Fredag går spillet om NordKorea for alvor i gang, når den nordkoreanske lederen, Kim Jong-un, møter Sør-Koreas president, Moon Jae-in.
Møtet vil finne sted i den demilitariserte sonen på grensen mellom Nord- og Sør-Korea, hvor turister på sørkoreansk side pleier å kikke på nordkoreanske soldater med steinansikter.
Store forventninger
Sør-Korea har på forhånd prøvd å sørge for god stemning ved å slå av høyttalerne som andre steder langs grensen vanligvis sender alt fra K-pop til vestlige nyheter i retning de nordkoreanske vaktene.
Kun to ganger tidligere – i 2000 og 2007 – har ledere for de to landene møttes. Denne gang er forventningene ekstra store fordi fredagens toppmøte vil bli ansett som en test av mulighetene for å gjennomføre toppmøtet som USAs president, Donald Trump, satser på å få gjennomført med Kim Jong-un i enten mai eller juni.
Betingelser
Selv om møtet fredag neppe vil munne ut i en spesielt detaljert avtale, kan det gi en pekepinn om hva den nordkoreanske lederen er villig til å gå med på.
Kim Jong-un har flere ganger signalisert at han er villig til atomnedrustning, men det er uklart hvor raskt Nord-Korea forestiller seg at nedrustningen skal foregå, hvor omfattende den skal vaere og på hvilke betingelser.
Billig seier
I forrige uke vakte det stor oppsikt da Nord-Korea varslet at regimet ville stoppe rakettoppskytingene sine og avvikle et testsenter for atomprøvesprengninger.
I USA anså Donald Trump uttalelsen som en innrømmelse, og kalte det nordkoreanske løftet «et stort fremskritt».
I virkeligheten var det imidlertid snakk om en billig seier, fordi Nord-Korea allerede i flere måneder har hatt atomprogrammet sitt på vent.
Dessuten kommenterte ikke Trump at det lenger ned i den nordkoreanske uttalelsen sto at Nord-Korea «ikke vil bruke atomvåpnene sine, så lenge det ikke finnes noen atomtrusler eller provokasjon» mot landet.
Trumps forventninger
Den formuleringen kan indikere at Nord-Korea ikke akter å skrote sine eksisterende atomvåpen, men kanskje bare innstille utviklingen av nye eller redusere størrelsen på lagrene sine noe.
Hvis dette er tilfellet, står Nord-Korea og USA fortsatt steilt overfor hverandre.
USA har gjentatte ganger understreket at Trump-regjeringen forventer en total atomavvaepning fra nordkoreansk side.
Spørsmålet er derfor om Kim Jong-un har beveget seg ut i en forhandlingstaktikk hvor han prøver å signalisere bevegelse – uten reelt å vike en tomme.
Hensikten skulle vaere å gi Trump en følelse av at han står i gjeld til Kim Jong-un, allerede før de to mennene har satt seg ved forhandlingsbordet.
Kim Jong-un som menneske
Det sammenfaller med at nordkoreanske statsmedier i stadig større grad har begynt å presentere Kim Jong-un fra en mer menneskelig side.
Da en buss med kinesiske turister for få dager siden var i en ulykke i Nord-Korea, besøkte han ofrene på sykehuset og avla senere besøk ved den kinesiske ambassaden i hovedstaden Pyongyang, hvor han sa at han «ikke kunne kontrollere sin sorg» over ulykken.
Landsfader
Samtidig viser Kim Jong-un seg stadig oftere med sin kone, Ri Sol-ju.
Tidligere ble hun sjelden omtalt, men i forrige uke ble hun av nordkoreanske medier titulert som «førstedame» da hun overvar en ballettforestilling.
Budskapet er det samme: Kim Jong-un er den omfavnende og barmhjertige landsfaderen, og ikke den lille rakettmannen som Donald Trump inntil nylig pleide å kalle ham.
Viser storsinn
Fredag vil den nordkoreanske lederen formodentlig prøve å fylle denne rollen i enda større grad.
Han har allerede vist storsinn ved å tillate at sørkoreanske pressefolk kan få lov til å komme over på hans side av grensen for å dekke åpningen av møtet med den sørkoreanske presidenten.
De to ledernes opptreden vil vaere like koreografert som en teaterforestilling.
Sammen skal de spise en frokost hvor menyen er nøye sammensatt av nasjonalretter fra både sør og nord for å symbolisere hvor naert knyttet de to landene er.
Kim Jong-uns største gest fredag vil antakeligvis vaere å signalisere vilje til å jobbe for en fredsavtale mellom Sør- og Nord-Korea.