Splittede og rådville katalanere
Torsdag går katalonerne til nytt, lokalt parlamentsvalg. Men det er en splittet nasjon som denne gangen går til valgurnene.
På overflaten ligner Barcelona en hvilken som helst annen europeisk storby få dager før et parlamentsvalg. Husvegger og stillaser er dekket med valgplakater, og små klistremerker inviterer innbyggerne til møter og debattarrangementer før torsdagens lokale parlamentsvalg.
Teksten på flere av plakatene avspeiler at det imidlertid ikke er snakk om et normalt valg.
«Frihet for politiske fanger», står det på flere av dem, og på enkelte er ordet demokrati strøket over.
«Det vi vil: Slutte å vaere en spansk koloni», står det på en annen.
Spent stemning
Balkonger pyntet med spanske flagg uttrykker ønsket om fortsatt samhørighet med resten av Spania. Det utløser ofte sarkastiske kommentarer fra forbipasserende som går med gule sløyfer – som symbol på uavhengighet – festet på jakker og skjorter.
Plakatene og flaggene avspeiler stemningen i byen og Catalonia for øvrig, hvor stemningen har vaert anspent siden den ulovlige folkeavstemningen om løsrivelse 1. oktober, og den katalanske regjeringssjefen Carles Puigdemonts påfølgende erklaering om selvstendighet – som han riktignok suspenderte.
Valget er utskrevet av Spanias regjeringssjef Mariano Rajoy i et forsøk på å løse krisen, og han har foreløpig klart å skape splid mellom nasjonalistene.
Carles Puigdemont anser valget som folkeavstemningens andre runde. Et flertall blant nasjonalistene gir dem mandat til å fortsette uavhengighetsprosessen uansett trusler fra den spanske regjeringen, sa han for noen dager siden i Brussel, hvor han oppholder seg etter anklager om angrep mot grunnloven.
Hans største konkurrent blant nasjonalistene sender imidlertid andre signaler.
– Vi har aldri støttet unilaterale skritt, sa nylig Marta Rovira, nestleder og toppkandidat for Det republikanske venstreparti (ERC), som ifølge målingene ligger an til å vinne valget.
Partiet er innstilt på å innlede forhandlinger med regjeringen om Catalonias fremtid etter valget, og det blir ikke snakk om å