Kirken er ikke lenger Sørlandets likestillingsinke
▶ En ny undersøkelse om likestilling blant kvinnelige prester, viser at Kirken på Sørlandet har tatt viktige likestillingskritt, siden landsdelen kun hadde én fast kvinnelig menighetsprest.
▶ Den ledende biskopen i Den norske kirke startet med å takke: «Jeg vil takke alle som er villige til å dele sine historier. Rapporten viser at arbeid for likestilling må gis kontinuerlig oppmerksomhet som et ledelsesansvar. Den norske kirke er forpliktet ut fra norsk lov å sørge for et godt og trygt arbeidsmiljø, der alle kjenner seg respektert og godt ivaretatt. Kvinner og menn skal ha like rettigheter i kirken og lik adgang til alle stillinger og verv i kirken. Det er et uttrykk for kirkens teologi», uttalte preses i Den norske kirke Olav Fykse Tveit, da funnene i undersøkelsen blant de kvinnelige prestene ble offentlige i forrige uke.
▶ Undersøkelsen dokumenterte at det fortsatt er kvinnelige prester i Kirken generelt som opplever stigmatisering på grunn av sitt kjønn. Men blant de kvinnelige prestene på Agder er svarene i arbeidsmiljøundersøkelsen slett ikke så verst. Det gir grunn til å dvele ved det positive likestillingsarbeidet som er blitt gjennomført i Agderkirken, siden Sissel Hasleholm for mange år siden var den eneste kvinnelige menighetspresten på Sørlandet. For mens 38 prosent av kvinnelige prester i Bjørgvin bispedømme mener at det ikke er likestilling mellom kvinnelige og mannlige prester i Den norske kirke, svarer kun tre prosent av de kvinnelige prestene i Agder og Telemark det samme. Det er gledelige svar i en landsdel og i et bispedømme som tidligere utelukkende har nominert menn til bispevervet, og hvor vi lenge holdt oss med biskoper som var imot ordineringen av kvinnelige prester.
▶ Da Halvor Bergan ga seg som biskop i Agder i 1998, var han den eneste biskopen i landet som ikke ordinerte kvinnelige prester. Sissel Hasleholm, som fikk pionerstillingen som prost i Arendal i 1996, fikk sin stilling på tross av anbefalingen fra menighetsrådet, prost Andreas Skollevolll og biskop Bergan. Skepsisen var derfor stor, da nåvaerende biskop Stein Reinertsen, som ble vigslet til biskop i 2013, kunne fortelle at også han omsider hadde snudd i spørsmålet om kvinnelige prester.
Slik situasjonen er i vår kirke, er det naturlig å ha en positiv holdning til kvinner som prester. Hvis jeg blir utnevnt til biskop, vil jeg ikke har noen problemer med å ordinere kvinner, uttalte Reinertsen til Vårt Land, i forbindelse med nominasjonen.
▶ Selv om undersøkelsen viser at det fortsatt er spørsmål å jobbe med, også i Agderkirken, må konklusjonen vaere at biskop Reinertsen har gjort et godt arbeid med å gjøre laere til liv i årene etter 2013. I bibelbeltet kan kanskje ikke Den norske kirke lenger trekkes fram som likestillingssinken, når viktige spørsmål om likestilling er oppe til debatt.