Skijentenes nye sjef
Ole Morten Iversen (59) overtar ansvaret for de norske langrennsjentene. Han har ikke noe imot at Therese Johaug samarbeider tett med Pål Gunnar Mikkelsplass.
– I går (søndag) da jeg skjønte at Roar (Hjelmeset) hadde sagt at han ikke skulle fortsette, begynte telefonen å ringe. Jeg er per i dag dårlig til å lyve. Så det var bare et alternativ, og det var å slå av telefonen, sier Iversen til NTB.
Han etterfølger Hjelmeset som i helgen ga beskjed om at han slutter.
Iversen mener at norsk langrenn i større grad enn Sverige drar mot samme målet, og han er positiv til at løpere har private trenere.
Johaug fortsetter å benytte seg av Mikkelsplass også etter at hun kommer tilbake til landslaget.
- Han jobbet jeg med på 1990-tallet, og han er en av de trenerne jeg har aller mest respekt for i Norge. Det blir en trygghet også for meg at han er med Therese, sier Iversen.
Todelt
Sesongens store mål for Iversen og laget blir VM i Seefeld i februar og mars.
– Jeg grugleder meg. Jeg gleder meg vanvittig til å bli kjent med jentene. Det er med en stor grad av ydmykhet jeg går inn i denne jobben, sa Iversen under mandagens pressekonferanse på Ullevaal stadion.
Veteranen hadde et håp om at han kunne komme til å bli spurt om å ta jobben. Han har skrevet under en toårskontrakt.
– Jeg var på jobbintervju torsdag og fikk tilbud om jobben fredag. Jeg hadde nok vaert tvilsom om jeg hadde fått spørsmålet for en måned siden, men jeg har fått tid til å forbedre meg litt. Jeg hadde en forventning om jeg kom til å bli spurt, sa Iversen.
Iversen, som er faren til landslagsløper Emil Iversen, har vaert svensk landslagssjef de siste to sesongene. Til neste sesong blir imidlertid Charlotte Kalla og Stina Nilsson byttet ut med blant andre Therese Johaug og Heidi Weng.
59-åringen er født og oppvokst på Steinkjer. Iversen var selv aktiv langrennsløper i Henning IL, men ga seg med toppsatsinga som 23-åring. Den nye landslagstreneren har jobbet som skitrener/laerer mer eller mindre i 35 år. Iversen har jobbet stort sett på alle «nivåer» i norsk langrenn som trener/laerer.
Erstatter
Ansettelsen kommer etter at Roar Hjelmeset varslet sin avgang i helgen. Hans assistent Sjur Ole Svarstad fortsetter heller ikke.
Jobben som assistent under Iversen blir utlyst.