Barn med russkader få r bedre hjelp
Hvert år blir det født inntil 1.200 barn i Norge med skader etter mors rusforbruk i svangerskapet. Sykehuset i Arendal blir nå første sykehus ut i Skandinavia med et ekstraordinært tilbud til disse barna.
– Dette er barn som strever på mange av livets områder, og vi vet at det er en av de mest underdiagnostiserte gruppene i landet vårt, sier seksjonsleder Bjørn Lerdal på HABU (Habiliteringsseksjonen for barn og unge) ved Sørlandet sykehus. Avdelingen i Arendal har siden 1996 hatt fagpersoner som har spesialisert seg på behandling av barn med medfødte alkoholskader. Det var derfor med stor glede at Lerdal i går kunne innlede den offisielle åpningen av Helse Sør- Øst sitt nye tilbud til disse barna. Tjenesten skal holde til i Arendal.
Til stede var blant andre representanter fra Helse Sør- Øst og Helsedirektoratet. De hadde svært mye positivt å si om arbeidet som er gjort gjennom mange år.
– Dessverre, tross mange tiltak for å forebygge rusforbruk hos gravide, vil det nok alltid være barn og voksne som trenger hjelp på grunn av medfødte russkader, sier seniorrådgiver Marianne Virtanen i Helsedirektoratet.
60-120 med alvorlig skade
Ifølge Stortingsmelding 30 blir det hvert år født 60–120 barn med føtalt alkoholsyn- drom. Dette er den mest alvorlige tilstanden som følger av at mor drikker alkohol i svangerskapet. Fosteret forandrer utseende, er veksthemmet og har påvisbar hjerneskade.
Tallet på barn som har medfødt alkoholskade kan være inntil 1.200 årlig dersom man inkluderer alle grader av skader, ifølge stortingsmeldingen. Dette kan være skader som ikke kommer til syne før senere i barnealderen, og som kan utarte seg som lærevansker, hyperaktivitet eller annet.
– Føtale alkoholskader er en av de hyppigste kjente årsakene til mild utviklingshemming og generelle lærevansker på verdensbasis, og den eneste årsaken som kan forebygges fullt og helt, sier Gro Løhaugen, som er ansatt som leder av den nye kompetansetjenesten i Arendal.
Hun viser til en undersøkelse fra Berlin som slår fast at barn med medfødte russkader kan få sekundære vansker som atferdsproblemer, og får store problemer med å fullføre skole.
Barna som kommer til Sørlandet sykehus med medfødte alkoholskader, kommer ifølge Løhaugen fra alle samfunnets sosiale lag. Problemet er ofte at barna er blitt ungdommer før de blir utredet riktig.
– Å få en diagnose så tidlig som mulig er svært viktig for å forstå barnet og legge best mulig til rette for veien videre, sier Løhaugen.
Lang vei å gå
De ansatte i Arendal har i lang tid ønsket at det faglige tilbudet til barna skal bli enda bedre.
– Dette er ikke barn med sterke brukerforeninger som står frem og ivaretar deres interesser. Det forutsetter at fag- folk tar litt av denne rollen, og fronter barnas behov og interesse, påpeker Lerdal.
Det formelle arbeidet med å få på plass den nye tjenesten, som er den første i sitt slag i Skandinavia, startet våren 2012. Da startet Gro Løhaugen, overlege Jon Skranes og Bjørn Lerdal forberedelsene til en søknad til Helse Sør- Øst om å få opprette et slikt tilbud.
– Det har vært en kronglete vei frem, og to av fire fagråd som behandlet søknaden, var ikke positive i utgangspunktet. Det startet for 20 år siden, det har tatt flere år med systematisk jobbing, så dette er en stor dag for hele sykehuset i Arendal, sier Lerdal.
Skal øke kunnskapen
Hovedoppgaven til det nye tilbudet, Regional Kompetansetjeneste – Medfødte Russkader, blir derfor å innhente kunnskap og formidle kompetanse om diagnoser, utredning og oppfølging til personer som jobber med disse barna i spesialisthelsetjenesten.
Ansatte i Arendal har i mange år drevet med kursing av helsepersonell i hele landet. Dette arbeidet skal videreføres, og ved å øke kunnskapen blant fagpersoner som jobber med barn i sykehusene, skal tilfeller av medfødte russkader kunne oppdages tidligere.
– Det må bli mer naturlig å tenke at skadene skyldes alkoholforbruk i svangerskapet. I dag er dette det siste man tenker. Det må bli lov å spørre om mor har brukt en form for rusmiddel, uten at dette blir stigmatiserende, understreker Gro Løhaugen.
Tjenesten søker om årlig bevilgning fra Helse Sør-Øst på 3,4 millioner kroner, i tillegg til inntekter for pasientbehandling o gen egenfinansierings del fra Sørlandet sykehus. Totalt utgjør kompetansetjenesten 3,5 fag stillinger fordelt på leder, overlege, sosionom, barne syke psykiater, barne fysioterapeut og n ev ro psykolog. Itillegg kommer en sekretær.
Lerdal mener den nye tjenes-
«Dette er barn som strever på mange av livets områder»
ten vil gjøre hele det barnemedisinske miljøet på sykehuset mer robust.
Styrker miljøet i Arendal
– Det styrker hele det barnemedisinske miljøet her i byen, det styrker forskningsaktiviteten og det styrker fagmiljøet som er opptatt av barnenevrologi, sier han.
Senteret skal være i full drift fra våren 2016. Teamet vil da primært utrede barn og unge fra 2 til 18 år med medfødte russkader fra Austog Vest-Agder, men vil også kunne motta og utrede pasienter med spesielt komplekse problemstillinger fra andre helseforetak i Helse SørØst. Tjenesten kan ta imot inntil 40 barn årlig.