– Krever flere soldater til FNs fredsstyrker
Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H) avviser kravet. – Uaktuelt å bruke soldater for å sanke stemmer, mener han.
Leder av Stortingets utenriks- og forsvarskomité Anniken Huitfeldt (Ap) mener Norges bidrag til FNstyrkenes operasjoner er for liten, og at den befinner seg på et historisk lavmål.
Pressetalsmann og oberstløytnant Ivar Moen ved Forsvarets operative hovedkvarter sier at man akkurat nå har omkring 270 personer i tjeneste i 13 ulike operasjoner verden over. Omkring 40 i FN-tjeneste, oppunder 100 i tjeneste for NATO og omkring 130 i koalisjonen som er i Irak i krigen mot IS.
Huitfeldt sier at man tidligere kunne argumentere mot å sende flere soldater til FN-tjeneste ved å vise til Norges bidrag i Afghanistan. Nå gjelder ikke det argumentet lenger.
Trangt i Sikkerhetsrådet
Norge er nå inne i sluttspurten frem mot valget til plass i FNs sik- kerhetsråd for perioden 2021–22. 10 av Sikkerhetsrådets 15 plasser går på omgang mellom medlemslandene. Denne gangen er konkurransen hard. Irland og Canada er Norges konkurrenter og det er bare plass til to land fra Vesten.
– Dette er viktig for Norges anseelse i FN og ikke minst for vårt kandidatur til FNs sikkerhetsråd, sier Huitfeldt. Hun viser til at de to landene som Norge konkurrerer med om plass i Sikkerhetsrådet trapper opp eller alt i dag sender flere soldater i FN-tjeneste.
Utenriksminister Ine Eriksen Søreide vil ikke svare på kritikken fra Huitfeldt om at manglende deltagelse i FN-styrkene svekker Norges sjanse til å vinne en avstemming i FNs hovedforsamling om en plass i Sikkerhetsrådet.
Hun henviser til forsvarsminister Frank Bakke-Jensen, som fra NATOs forsvarsministermøte svarer slik på kritikken:
– Det er ikke aktuelt å vaepne norske borgere og sende dem ut på farlige oppdrag som en del av en kampanje for en plass i Sikkerhetsrådet, sier forsvarsminister Bakke-Jensen som understreker at han selv har vaert FN-soldat.
– Vi er ute i mange operasjoner for FN og i litt annerledes operasjoner. Vi er i Mali der vi stiller med leir og av og til også med fly. Her kan andre nasjoner får lov til å komme til vår leir og drive sin Hercules (transportfly) -operasjon derfra. Det er en bra operasjon som er vel ansett i FN, sier Bakke-Jensen.
Er 40 nok?
Han viser til at den på en konferanse i Vancouver nylig ble fremhevet som et eksempel på godt samarbeid mellom nasjoner i FN tjeneste.
– Så du synes at 40 er nok?
– Det kan alltids diskuteres, men vi er ute i andre operasjoner som NATO. Så vi er ute med ganske mye folk. Det vi skal vaere ute med, skal vaere relevant, slår forsvarsministeren fast.
Lederen av Utenrikskomiteen sier at det har kommet flere signaler fra Stortinget om at dette tallet bør økes. Hun forventer at utenriksministeren svarer på dette i sin redegjørelse til Stortinget 27. februar.