Vi må få flere kvinnelige advokatpartnere

Det handler om å knekke kulturelle koder for å bedre kjønnsbalansen i advokatfirmaene.

Juristforbundet vil arbeide for å øke andelen kvinnelige partnere i advokatbransjen gjennom å bruke metoder som har vaert benyttet med hell i andre bransjer. Vi vil slutte å lete etter svaret på hvorfor det er ubalanse. Slutte å fokusere på om det er mektige menn i bransjen som holder kvinner nede, eller om det er kvinnene selv som ikke vil gjøre det som kreves.

Vi mener det er viktigere å vaere aksjonsorientert og tydelige på hva det enkelte advokatfirmaet kan gjøre for å få til kjønnsbalanse i partnerskapet. Vi tror det handler om å knekke kulturelle koder.

I fjor ble åtte mannlige og syv kvinnelige advokatpartnere på 43–60 år intervjuet av Juristforbundet om sitt karrièreløp. Historiene deres hadde klare fellestrekk, og det var få kjønnsmessige avvik. De fleste var blitt partnere i alderen 37–40 og hadde tilsammen 22 barn.

Gjorde krav på partnerskap

De fortalte om hvordan de var blitt partnere gjennom selv aktivt og utålmodig å gjøre krav på det. De hadde underbygget kravet om partnerskap med fakta. De viste til at de hadde skapt økte inntekter for firmaet gjennom spesialisering og gjennom å bygge opp kompetanse og en posisjon i markedet som tiltrakk seg klienter. De hadde i hele karrièreløpet holdt seg faglig oppdatert og satt seg inn i tilgrensende fagfelt. De skjønte tidlig i karrièren hvor avgjørende salg er og hvor viktig det var å gjøre sin kompetanse kjent gjennom å holde foredrag, innlegg i medier, bruke jungeltelegrafen og langsiktig pleie klientrelasjoner.

Forståelse og tilgjengelighet

De hadde tidlig laert seg å behandle krevende klienter med empati, respekt og service. Dette er viktig fordi mange klienter føler seg sårbare og opplever den sak de er involvert i, som svaert dramatisk. De trenger derfor advokatens forståelse og tilgjengelighet.

Flere hadde lykkes med å bli partner gjennom jobbskifte eller ved å skaffe en uformell intern sponsor som ga dem drahjelp i form av fremsnakk. Intervjuobjektene var opptatt av struktur og effektivitet i hverdagen som en forutsetning for å lykkes. En småbarnsmor forklarte hvordan hun hadde vaert nødt til å «oppdra» sjefen sin, som ikke selv hadde små barn hjemme. Hun hadde stadig påpekt sjefens manglende effektivitet når hastesaker kom på småbarnsmorens skrivebord rett før arbeidsdagens slutt. Dette var saker som sjefen hadde kjent til i lang tid, men som han glemte å gi beskjed om i tide.

Større krav til kvinner

Intervjuobjektene la også vekt på å vaere gode lagspillere og trekke veksler på kolleger når det var påkrevet. Samtidig hadde de jobbet mye med seg selv for å bli robuste og tåle å stå i motvind.

Det var ingen dans på roser å bli partner – hverken for kvinner eller menn. Alle intervjuobjektene, uavhengig av kjønn, fortalte at det periodevis var slitsomt. Det krevde disiplinert hverdagslogistikk og en del forsakelser å balansere familielivet med salgsaktiviteter, klienthåndtering og faglige leveranser. Det siste spørsmålet de fikk i intervjuet, var hvilke råd de ville gi kvinner som ønsker å bli partnere. De mente kvinner måtte håndtere andre og større krav enn menn.

Resultatene fra vår ferske undersøkelse har avmystifisert og tydeliggjort karrièreløpet i advokatselskapene, slik at de som vil, kan få det til.